為了馬總統拍胸脯的一句保證，真的有民眾直接打電話到總統府，「喬」花東火車票；只是這樣的做法，被交通部長毛治國說，是不成體統，結果此話一出，輿論譁然；毛部長緊急發出澄清，強調不成體統，是在說台鐵的訂票系統；而總統府也為部長緩頰，說交通部已經很努力了。
交通部長毛治國(2008.12.28)：「台鐵他們也有這個電話服務，直接專線服務，直接掛到這邊(票務中心)來，因為我覺得那樣的話，講起來是有點不成體統。」
就是最後這句，讓花東民眾聽了好刺耳；明明總統說訂不到票找他，現在卻被說是不成體統。民眾：「你看看那個部長，他明明知道花蓮這條線是真的很難買得到票，每一班都是客滿，每一班都是客滿，反觀這個西部的票，西部的火車都是空蕩蕩的，什麼時候改善？」
毛語錄再惹爭議；交通部連忙發澄清，強調部長不是在罵民眾，而是說台鐵的訂票系統，不成體統；拗不拗得過去，不知道，但總統府也跳出來，幫部長緩頰緩頰。
總統府發言人王郁琦：「我想我沒有辦法幫部長，來解釋這個部分，但是我們知道的是，他們其實非常的辛苦，也非常的努力。」
只是，真的人人都能有票嗎？實際訂訂看，12月31日晚上大熱門時段，太魯閣號沒位！緊連著2班自強號也通通訂不到，只剩莒光夜車還有位子；如果按部長說的，打給台鐵服務中心。台鐵服務專線：「對不起，總機正在忙線中，請稍後。」
忙線中，忙線中，兩次之後，就直接…。台鐵服務專線：「對不起，電話將被掛斷，請再來電，再見。」
等半天，硬生生被掛斷；不過實際走一遭，總機真的忙翻了，接不完的電話，桌子上頭還特地貼公文，要服務人員給民眾最大協助；就怕民眾把打電話「喬票」，當成方便之門；台鐵強調，已經加班加掛車廂，希望把訂票這回事，回復到正常機制。
