民進黨推動《地制法》修法，新竹縣市合併升格的議題成為焦點，本來被視為有望參選大新竹市長的林智堅，遭外界指責是「英人設市」，引發外界議論。沒想到！林智堅27日突拋震撼彈，宣布不會參選2022年大新竹市長，他表示，希望他這樣的決定，能夠促使各在野政黨停止政治操作。林28日晚間11點多又在臉書發文，表示在野黨一直用「因人設事」、「一人一黨自私」等理由，讓新竹脫胎換骨的契機暫停，因此他深思後決定，若他成為竹竹合併升格道路上的石頭，那麼為了成全大局，搬開這顆石頭，也就是最自然的事。
「因為它不見了，你才會記得，它曾經是你的。」林智堅昨深夜於臉書有感而發，提及這陣子為大新竹合併升格議題奔走，跟三個孩子的相處時間變少。接著吐露心聲「大新竹合併升格，就好像我過去做的許多夢想一樣，它就這麼突然的來了，我覺得是對的，所以就往前衝了！」連月來與志同道合的夥伴們努力，但24日那天，立法院準備逕付二讀，可惜的是，國民黨還有許多在野政黨都用「因人設事」、「一人一黨自私」的理由，讓這個本來能夠讓新竹脫胎換骨的最佳契機，暫停了！
他也說，這是經過了那一天之後，自己深思了許久，「如果，我林智堅，將成為修正《地制法》促成竹竹合併升格道路上的石頭」，那麼為了要能成全大局，搬開這顆石頭，也就是最自然的事了。
此外，他坦言宣布不選後自己喜憂參半，「喜的是，我將更沒有負擔，可以為大新竹合併升格，下鄉到竹縣到竹市奔波努力；憂的是，反對的在野黨會不會再設下層層的難關，更多的大石，阻礙竹竹合併升格。」
林智堅最後強調，「我們現在擁有的很多東西，你會認為是理所當然，甚至你可能沒有真正注意或不在意，但有一天它不見了，你才會記得，它曾經是你的。」不僅說的是自己「陪伴孩子成長的時間」，說的也是「大新竹合併升格的機會」，如果我們不努力促成，當它不見了，你才會記得，它曾經是你的。
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