台鐵太魯閣號出軌事故釀成嚴重傷亡，交通部長林佳龍表達辭意後，已利用週末時間「整理打包」部長辦公室，如今走人似乎已成定局，誰來接任部長位置？外界對於接任人選風聲不斷，其中有「鋼鐵人、工具人」之稱的交通部政務次長王國材呼聲相當高，有望代理後真除（由暫時代理轉正式職位）部長一職。
2016年5月蔡英文執政，賀陳旦、王國材走馬上任擔任交通部長與政務次長，隨後2018年吳宏謀轉任交通部長，同年因普悠瑪事故請辭，由王國材代理部長，另王國材也代理過中華郵政董事長、港務公司董事長等職，更親上火線主持協調華航罷工行動，協調Uber與計程車業者爭議等事。
王國材當年被譽為「最佳救火次長」，他代理中華郵政董事長時曾形容自己是「鋼鐵人」再度現身，且當時還同時兼任圓山飯店董事長，因工作忙碌，曾稱自己就像「工具人」，林佳龍也讚賞他能力相當強，認為他並非工具人，而是鋼鐵人。
儘管王國材多次救火成功，不過據《中國時報》報導，有民進黨內人士認為，以蘇貞昌近來的用人模式推測，由「陳菊系統」出身的王國材呼聲最高，但吳宏謀和王國材都是新系陳菊的人馬，才給過新系機會，若王國材接續上任，總統蔡英文的內閣恐會失去派系恐怖平衡，另有黨政人士直言「想要交通部長位置的人很多，太魯閣事故陰影一過，各派系搶位恐醜態百出」。
對於外界好奇是否將成為交通部長接班人？王國材日前在立法院專題報告時受訪回應，林佳龍這2年擔任部長期間非常認真、做得很好，他個人希望林佳龍可以繼續領導交通部。
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