全球金融大海嘯的浪頭，把美國經濟打得東倒西歪，從金融業到房市、車市都一蹶不振，美國三大車廠通用、福特和克萊斯勒受傷慘重，通用汽車公司在台灣時間今天晚上8點鐘正式聲請破產，從美國三大車廠全盛時期到現在慘淡經營，只不過區區數十年而已，除了全球景氣衝擊是一大因素之外，勞工的薪資福利成本過高，才是真正拖累美國汽車業的一大包袱。今天開始，「邁向復甦之路」系列報導，記者范琪斐回到汽車城底特律，來看看美國汽車要如何求生。
TVBS記者范琪斐：「這是全世界第一輛大量生產的汽車Model-T，1908年10月1日，當這台Model-T從福特車廠開出來的時候，它不只改變了底特律，改變了美國，而是改變了全世界。」
亨利福特以T-Model發展出來的汽車裝配線，讓汽車進入量產的時代，美國三大車廠福特通用克萊斯勒，陸續在底特律設廠，全盛時期的美國汽車業市占率高達80%，底特律因此贏得了汽車之城的外號，並成為美國藍領文化的代表。
汽車產業分析師羅根：「這是一個勤勞的藍領的城市，它不僅在我們的工作裡顯現出來，是在我們的文化裡面，從底特律的生活方式、音樂都顯現出來。」
整整1百年後，如今來到底特律，卻己完全感覺不到汽車之城的風光，反而越是仰賴汽車業的區域，越是舉目瘡痍。TVBS記者范琪斐：「我們看到這邊有一棟不知道廢棄多久了，然後前面這邊還有，對面那個也是，有沒有，對面那個也是。」
很多人說，底特律己從汽車之城淪落到鬼城。到底底特律及三大車廠做錯了什麼？以今日的眼光來看，三大車廠的勞工薪資福利制度的確毫無競爭力可言。
光以薪資來看，三大車廠的時薪成本高達73美元，再比如在80年代為了引進機械，竟與工會達成協議，讓失業的員工可無限期領上班員工95%的薪資，再比如服務30年即可退休的規定，使目前退休員工及在職勞工在使用健保上的比例竟是10比1。最致命的是，高工資不等於高品質，不要說跟日本的車廠相比，連後起之秀的南韓車廠，如今都是以品質取勝。
所以在這一波美國三大車廠的變革中，以前極力為員工爭取福利的聯合車廠工會UAW成為標的，很多專家認為，應讓車廠倒閉，從與員工過度優渥的舊合約中脫身，才有可能有一條生路。
汽車工會會員蘭迪：「你們有工會，我們不認為是錯的。」
但在這群汽車工會會員的眼中，公司勞資結構不合理，是管理階層的經營策略錯誤所造成，如今三大車廠的失敗，卻由最底層的勞工來承擔後果的做法，是不公平的。蘭迪：「這是我工作得來的，我希望你們大家都跟我有一樣的薪資福利，但現在我好不容易得到了，我當然不願意被拿走，我等了一輩子，你們現在要把它拿走！」
即使在如此艱困的時刻，汽車工會會員的團結，還是為他們爭取了最大的福利，雖然已經下降了很多，但跟曾經宣佈破產的航空業和鋼鐵業來講，他們的情況已經好太多了，只是保障了員工，美國汽車業的復甦只怕要拖得更久了。
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