對太平洋的兩大強權美國和中國大陸而言，搜尋馬航失聯班機，可以藉機展現兩國執行人道救援任務的能力，在搜尋範圍擴大到南北兩條空中走廊後，美國海軍研判，長程飛機最有效率，將派出最先進的反潛和反艦P-8海神式海上巡邏機，而大陸已經出動4艘軍艦，也利用這個機會評估大陸海軍的意志力、效率，以及在遠方執行任務的能力，在救援行動上，其實也暗藏著大國之間的軍事角力。
灰色塗裝的飛機，正是美軍最新型的P-8反潛機，目前在南太平洋海域，是尋找馬航失蹤班機的主力。美海軍第七艦隊發言人馬克斯：「P-8和P-3都密切搜索海上一切蹤跡，任何碎片飛機殘片都不會錯過。」
美軍第七艦隊派出紀德艦協助搜尋，近來改變策略，以長程反潛機，在海域地毯式搜索，而海域上不只是美軍的舞台。大陸央視隨艦記者：「井岡山艦與我背後的永興島船組成編隊，現在正在高速往安德曼群島，以西的海域行駛。」
大陸的景岡山艦隊也一路南下搜救，和美軍以反潛機為主力，大陸的搜救艦隊包含兩艘新型兩棲艦，護衛艦等、兵分兩路。大陸軍事評論員吳健：「非傳統軍事能力，就是軟實力，而且往往是軟實力加巧實力的運用，更多的是塑造國家的國際形象，同時為自身的安全，營造相對有利的空間。」
東吳大學政治學系教授劉必榮：「美國它在安德曼海，在馬來半島西邊，它有紀德艦在那邊搜尋，所以一定也有所掌握，但有所掌握之後，美國也不希望表現出來，這個地方我完全掌控，所以這件事情之後，對於東南亞或者亞洲國家的軍備競賽，對於美國跟中國在亞洲的較勁，都會有一個新的考慮。」
隨著案情撲溯迷離，大陸也開始調動21顆衛星，往新疆、西藏、雲南等內陸搜尋，就在陸方想要證明，科技實力不輸人的此刻，美國第一夫人蜜雪兒卻要拜訪中國大陸。
東吳大學政治學系教授劉必榮：「(美第一夫人)蜜雪兒到中國大陸去，我應該應該是夫人外交，希望比較柔性建立中國跟美國關係，我常講說兩個大國關係不是一刀切，不是完全衝突、完全合作。」
馬航的搜索，可能範圍遍布地球1/6版圖，也牽動美中在太平洋地區，誰能掌握話語權的老大角力。
