數百萬隻的美洲帝王蝴蝶,每年冬季都會從北美飛到墨西哥避寒,而這場全球模最大的帝王蝶遷徙,是僅次於非洲蜻蜓的第2大昆蟲遷徙,只是專家卻發現,美洲帝王蝶數量已經開始急速下降,已經來到1993年開始記錄以來的最低點,黑橘相間的帝王蝶,每年遷徙到墨西哥過冬的畫面,未來恐怕會消失。
漫天飛舞的蝴蝶,時而穿梭在叢林間,時而成群停在樹幹上,如畫般的畫面,就在墨西哥的樹林裡。生態攝影家:「哇!這真的很驚人,現在你身上有2隻(蝴蝶),耶,是的。」
生態攝影家用鏡頭記錄下這壯觀的畫面,而主角就是這群黑橘相間的帝王蝶,每年11月開始,帝王蝶都會從加拿大一路往南飛,來到墨西哥的森林,飛行距離長達4500公里,是僅次於非洲蜻蜓,全球第2大的昆蟲大遷徙,而飛這麼長的距離,不迷航,帝王蝶靠的就是太陽光。
網路影片:「牠們(帝王蝶)每天會量測和太陽間的距離,但特別的是,即使是陰天,牠們還是可以量測和太陽的距離,靠的是光的偏振性。」
只是像這樣大遷徙的景象,未來恐怕會成為絕響,因為有專家就發現,每天到墨西哥過冬避寒的帝王蝶數量正急遽下滑。生態專家:「在2012到2013年間,帝王蝶出現在森林裡的,我們統計出牠的覆蓋面積大約只有1.9公頃。」
根據統計,帝王蝶的覆蓋面積會從去年的1.19公頃下探到0.67公頃,和1996年最高的18公頃相比,大幅減少,這也是有記錄的20年以來,數量的最低點。網路影片:「抗除草劑和基改大豆,會導致帝王蝶的蜜源植物死亡。」
專家分析,帝王蝶的蜜源植物馬利筋,因大量使用除草劑而死亡,加上墨西哥非法盜林情況嚴重,導致帝王蝶無木棲身,這些都是造成帝王蝶瀕臨絕種的主因。網路影片:「現在上千棵的新樹種植在越冬保護區內,由世界自然基金會發起。」
美墨和加拿大在自由貿易協定中,已經簽署保護遷徙物種的環保協議,更有許多生態學家開始投入保育帝王蝶的工作,就是不要讓帝王蝶的遷徙奇景消失在世人眼前。