大陸新領導人習近平正式接班，國際媒體密切關注中國大陸未來的走向，美國有線電視新聞網CNN認為，習近平看起來比前任領導人更加溫和親民，不過接下來的挑戰也很多，包括大陸經濟發展趨緩、社會不安和官僚貪腐，日本NHK為了深入了解習近平，大老遠跑到陝西農村，探訪習近平小時候居住過的簡陋山洞。
從今以後，他是全世界最有權勢的人之一，中共18大結束，習近平的接班地位就此確立，在外國媒體眼中，中共高層的黑箱作業實在不可思議。
CNN記者：「在幾個月前、9月份的時候，即將成為國家主席的習近平居然消失不見了，你能想像羅姆尼或是歐巴馬突然神隱兩星期嗎，一直到現在，都沒有任何官方說法來解釋。」
當時各種傳聞甚囂塵上，從運動受傷、車禍、心臟病、暗殺到更換接班人，說法不一，官方都淡定面對，習近平的神秘面紗，外人揭不開，也參不透。
大陸政情分析家齊邁可：「習近平在各方面都是未知數，他在中共黨務系統裡步步高升，靠的是謹言慎行，外界猜不透他的真正想法。」
這樣一個領導人帶領中國，世界各國都在納悶，該如何和習近平打交道，目前也只能聽其言、觀其行。CNN記者：「習近平看起來比較平易近人，他也曾經到國外出訪過，看到他來到美國參加籃球賽，也和歐巴馬總統會晤過，他似乎在不同場合上，都能夠自在應對。」
老外看習近平，也只能從外表看皮毛，畢竟他和之前的大陸領導人比起來，形象更加柔和親民。CNN記者：「習近平感覺似乎是比較現代化，比胡錦濤更現代化，胡錦濤算是不苟言笑的領導人，從他身上看不出什麼情緒。」
習近平崛起，接下第5代領導棒子，他的出身也和以往的領導人大不同。NHK主播：「習近平父親曾經擔任中共副總理，是中共元老高階幹部，因此他是太子黨出身。」
雖然出身太子黨，習近平15歲時，還是因為黨內鬥爭，一家人被下放到陝西農村，NHK追追追，大老遠來到陝西，找到了習近平住過的簡陋山洞，還訪問到村民。陝西村民：「他任何事都不輕易說、任何事都不說，也不發牢騷，性情耿直，也不會多說什麼話。」
習近平從小就低調，大學畢業後25年在各地沉潛歷練，一步一步慢慢往上爬。鄧小平前翻譯高志凱：「習近平的從政之路非常獨特，當他擔任民間地方職務時，一直都以各種不同方式，和軍方保持密切關係。」
習近平最大的政治資本是軍中人緣，得以仰賴軍中人脈穩住政權，他苦幹實幹、以黨為優先的行事作風，必須經得起考驗。CNN記者：「習近平接手的中國，目前處於危險的分水嶺，貧富差距擴大、經濟成長趨緩，還有不斷升高的社會不安，從汙染問題到地方法治，還有土地紛爭。」
學者：「我非常存疑，習近平和他全新的領導班子，能夠做出什麼更多不同的進展。」
中國當前面臨推動政治改革的壓力，未來10年，習近平當家作主，會留下什麼樣的歷史定位，全世界等著瞧。
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