媽祖返鄉的重頭戲：謁祖祭典在湄洲島天后廣場舉行，現場湧進2萬名信徒，大陸媒體與官方都相當重視，由全國副政協主席擔任祭典主祭官，場面相當莊嚴隆重。
來自台灣的號角隊在大陸天后廣場演奏，揭開媽祖謁祖祭典的序幕，6千多名台灣信徒，在湄洲島受到關注。
TVBS記者蔡桂華：「這場謁祖祭典典禮，在湄洲島是當地的大事，你們看到報紙連續2天，大幅報導，而就連當地的媒體記者也忙著跑新聞。」
蒲田電視台記者陳霞：「包括中央、省、市都很重視，我們作為當地的媒體，當然是要全力的配合這次活動。」
大陸媒體傾全力報導，就連中央電視台也出動3組主持人，製作20分鐘特別節目，佔地1萬多平方公尺的天后廣場，可容納2萬多人，謁祖祭典的表演也精心安排。
台南大天后宮主委曾吉連：「他們這個地方，地大、人多，所以他們發動起來比較容易，那在台灣地域的限制，要辦這麼大型的活動不太可能。」
祭典遵循古禮，有殺豬宰羊的少牢之祭，有最高規格的文武八佾舞，還有三獻之禮，最重要是祭典人員都得遵循三跪九叩最大禮。
台籍全國副政協主席張克輝：「這麼多的台胞來，要居住在蒲田的附近，我們花了很多的腦筋。」
台灣沒有任何官方人士出席，大陸卻由全國副政協主席張克輝擔任主祭官，可見大陸官方重視程度，也特別安排當地少女穿著媽祖服飾。
大甲鎮瀾宮副董事長鄭銘坤：「每一個人看起來都很可愛，都像媽祖那樣慈祥。」信徒：「媽祖保佑大家。」
TVBS記者蔡桂華：：「就這樣，媽祖把兩岸人民的心，緊緊的結合在天后廣場。」
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