台中市和平區蝴蝶谷瀑布步道27日下午發生嚴重落石意外，一支16人登山團行經步道1.4公里處時遭落石擊中，造成4人失去生命跡象、1人胸部挫傷，前交通部長蔡堆也在同團山友之列，所幸並未受傷，消防人員傍晚仍在全力搶救中。
同團山友隨即下撤至安全區域，其中包括前交通部長蔡堆。同團山友表示，聽說蔡堆安全無恙，但因剛下山還在確認中。另一名山友描述事發經過，表示自己走在隊伍後方，抵達瀑布處後並未下去，正要回頭時突然聽到巨響，落石就砸了下來。
蝴蝶谷瀑布從岩壁侵蝕的凹陷處傾瀉而下，落差達20公尺，自然美景吸引許多遊客專程上山欣賞。此處也是谷關七雄中排名最末的唐麻丹山支線，幾乎是登山客挑戰谷關七雄的必訪景點。
然而出事的步道1.4公里路段，先前就因右側邊坡地質不穩定，長期遭受崩落塊石重擊，導致橋樑結構嚴重損毀而無法通行。林保署為徹底解決該路段的落石風險，捨棄原本存在安全疑慮的路徑，重新規劃改線工程以提升步道安全，今年4月30日才剛重新對外開放，未料不到兩個月就發生嚴重意外。
事實上，兩年前同一條步道約1公里處也曾發生落石砸人事故，當時一對夫妻遭落石擊中，丈夫受傷後還摔落80公尺深的溪谷，所幸意識清楚，經消防人員救援後送醫治療。
由於近日豪大雨影響，27日凌晨至白天中部地區雨勢不小，山區是否因降雨引發土石崩落，確切原因仍待調查釐清。從登山口進入山難地點步行需一個多小時，傍晚6點前救難人員仍在現場全力搶救。
