雖然全球經濟都在走下坡，但卻有一群新的城市亮點正在崛起，這些城市以創意改善人民的生活，吸引產業進駐，創造就業機會，它們逆勢求勝，翻轉典範，各自摸索出讓居民、企業、政府和環境，四贏的模式。這群「創意城市」有著相似的共通點，它們極度有特色，不怕全球化的競爭，它們人均所得增加，卻仍宜居，它們高密度，卻做到環保，它們持續有人才加入，活力十足，它們民主卻不民粹，它們市政連貫，拒絕朝令夕改，它們有耐心創造官民共識。更重要的是，這些城市都謙虛地問：人民真正的需求是什麼？為了替台灣找出路，為人民找借鏡，天下雜誌採訪團隊特別飛越10萬公里，遠赴巴西庫里奇巴、智利伊基克、美國舊金山和日本金澤，製作了「創意城市」系列。
浪漫熱情的拉丁音樂，飄散在綠意盎然的街頭，這裡是位在巴西東南方的庫里奇巴，人口175萬的庫里奇巴，是巴西的第8大城，但它 卻包辦了好幾個巴西第一、甚至世界第一，它是中南美洲的最綠之城，居民享有世界上最高的綠地比例。
平均每位庫里奇巴市民可以分配到的綠地面積高達64.5平方公尺，走動的人群是台北市民的13倍，綠地收入曲線圖，同時庫里奇巴也是全巴西人均收入最高、失業率最低的城市，而這也讓庫里奇巴得以和巴黎、溫哥華、雪梨以及羅馬，並列為聯合國指定的首批「世界最適宜居住城市」。
然而事實上，庫里奇巴也和全球許多發展中國家的都市一樣，曾經面臨交通壅塞、環境污染和貧窮失業等難題，一切的改變歸功於40年前展開的都市更新計畫。庫里奇巴現任市長杜奇：「庫里奇巴整個城市的成長跟都市規劃一直都很相關，40年來都市計畫以人民的交通為主幹，環境保護為重點。」
從70年代開始，先後擔任過3屆市長的傑米雷勒，是改造庫里奇巴的關鍵人物。庫里奇巴前市長傑米雷勒：「我們知道最重要的就是要「開始做」，我們也知道我們沒有資源、沒有錢，但我們開始學習到錢並不是問題，因為改變社會，所需要的是政治意志，同為開發中國家的都市，庫里奇巴和台灣相比，市政經費遠不及台灣五都，預算只有台北市的一半。」
建築師出身的雷勒，援引東方中醫的概念，提出「城市針灸法」，在經費有限的狀況下，不仰賴大建設，而是利用小節點的活化再生，單點突破，替城市注入新的能量。
兒童盡情彈跳、嬉戲，成人結伴打球、聯誼，這條位於市中心的第十五街，曾經是繁忙的交通要道，某個星期五晚上，在雷勒的指示下，迅速封街，鋪上鵝卵石，種上行道樹，只花了72個小時，從此變身行人徒步區，如今被稱為「花街」的這個公共休閒空間，已經成為庫里奇巴市民共同的驕傲。庫里奇巴前市長傑米雷勒：「很多城市，它們的規劃都是為了『汽車』著想，但我們認為，應該要為『人』來設計城市。」
堅持要「為人民」蓋城市，隨處可見的綠地和公園，正是「以人為本」概念的落實，看似不重要而被遺棄的角落，是雷勒城市針灸的重點「穴道」。像這座造型獨特的鋼鐵歌劇院，完全看不出它坐落的地點竟然是廢棄的採石場，雷勒只用了2個月的時間就讓它改頭換面。
而這個利用舊輪胎和電線桿建造而成的環境教育社區大學，也是從荒廢的礦區，搖身一變成為市民吸取環保知識的免費學習中心，至於這座美輪美奐的植物園，前身則是惡臭不堪的垃圾掩埋場，運用創意，庫里奇巴的施政團隊總能將有限的資源，發揮最大的可能。甚至在追求環保的過程，還能同時照顧社會的弱勢族群。
艷陽下，在庫里奇巴市郊，村民們奮力地推來一車車雜物，而反方向的另一群人，則是推著滿車新鮮的高麗菜、柳丁和胡蘿蔔等各式蔬果，開心地準備回家。這裡正在進行的，是庫里奇巴從1990年就開始的一項創舉「綠色交換」計畫。綠色交換計劃負責人：「庫里奇巴有一陣子生產過多高麗菜，價錢掉很多，市政府的工作人員和市長，就開始有交換食物的計劃。」
由市政府收購生產過剩的農產品，提供村落居民用資源回收物來換取，每4公斤垃圾，就可以交換1公斤的食物，鼓勵資源回收的同時，也補助了低收入民眾的生活所需。除了重視環保，關乎民眾溫飽的經濟議題，當然也不容忽略，從70年代，就確立了不歡迎煙囪工業的招商原則，一度讓庫里奇巴錯失不少投資案，但美好的生活品質，如今已經成為庫里奇巴與眾不同的行銷利器，吸引許多跨國企業慕名前來設立研發或資訊中心。
目前，在庫里奇巴有8成的就業人口投入服務業，尤其是沒有污染、著重技術的資訊服務產業，創新和改革，庫里奇巴向世人證明了：經濟和環境並不衝突，生存和生活也可以同時兼顧。
