一名住在花蓮八年的美國人，在當地當導遊，強震當天，還好他沒有帶團，幸運躲過劫難。當地不少外國人，也被強震嚇壞。有地震專家警告，花蓮東部海域，有一個「琉球隱沒帶」，一旦誘發地震，規模可能達到8以上。
TVBS採訪團隊挺進強震後的花蓮太魯閣，一切像是停格在4月3號的7點58分，被落石砸毀的工程車還沒拖走，通往砂卡礑步道沿路都是碎石土堆，砂卡礑入口處的白色鐵欄杆，被大量落石砸中扭曲變形，標誌牌掉落不見，大家熟悉的步道圍欄，柔腸寸斷，過去最令觀光客驚豔的鬼斧神工，美景不再。
影音部落客Jared Dillingham：「以步道來說，砂卡礑步道是最受歡迎的，在40年代時是興建水力發電廠的工人所建造，現在則是對孩童長者都很友善的步道，因為地勢平坦又有遮蔭。」
長住花蓮美國人愛達：「大家也覺得我住花蓮這麼多年，應該會習慣，但這次真的太嚴重也嚇到，(風景)很可惜沒錯還是要珍惜太魯閣。」
在花蓮住了8年的美國人，愛達，回憶起這次強震，剛好在家沒帶團，家裡水塔全倒，至今都還在收拾殘局。
長住花蓮美國人愛達：「(家裡)亂七八糟玻璃一堆。」
而他平時擔任導遊，這次強震重創觀光，他也難免受到影響。
長住花蓮美國人愛達：「花蓮是靠觀光業最多，所以是整個花蓮，不只是我這個行業而已，整個花蓮都受影響。」
近年像愛達這樣，受花蓮自然美景吸引定居的外國人越來越多，但這次地震，是25年來最嚴重，目前就讀東華大學研究所的俄羅斯學生，也嚇到了。
長住花蓮俄羅斯人可素：「就是知道台灣有很多地震，我不知道花蓮就是那個地震的震央，就是真的在花蓮一直發生，從來沒有像這次一樣，東西都掉下去，很多杯子盤子都破壞了，對。」
地震當下，她和先生帶著愛貓趕緊跑到戶外避難，家中一片狼藉，另外還有在花蓮經營民宿的日本人，也是心有餘悸。
長住花蓮日本人內田真美子：「清明連假因為地震，處理很多取消訂房的事情。」
坦言地震後，旅客被迫退房，也擔心從此之後的震後觀光復甦可能會是漫漫長路。
住在花蓮日本人內田真美子：「會來我們民宿的觀光客，感覺主要目的都是為了太魯閣，(關閉以後)接下來可能必須好好去思考，發展出太魯閣以外的觀光魅力。」
事實上，在這次強震過後，台灣地震科學中心首席科學家馬國鳳就警告，數據顯示，平均60年至100年會發生一次芮氏規模7以上的強烈地震，1920年，琉球隱沒帶曾發生芮氏規模8的強震，但0403強震後，琉球海溝的能量累積仍然存在，這從台灣東部海域一路延伸日本沖繩的琉球隱沒帶，可能會引發規模超過8的超強地震，日本也曾經模擬，若是達規模9以上，就可能引發全區的嚴重海嘯。
台大地質系教授吳逸民：「要超過規模8以上的地震比較有可能，就是在台灣的東部，所謂的琉球隱沒帶這個位置。」
事實上在日本沖繩，當地學者也針對琉球隱沒帶，多次提出強震警告
琉球大學中村衛教授：「最近100年左右幾乎沒發生什麼大地震，不過從過去的記錄去看，100年平均會有2到3次大地震，從這角度來看，隨時可能會發生(強震)。」
在今年元月，日本能登半島強震過後，專家就警告，四面環海的沖繩，如果真的遇上琉球隱沒帶錯動的強震，救援恐怕只能靠自己。
琉球大學中村衛教授：「一旦大地震出現在沖繩，就會在廣範圍出現劇烈搖晃，沖繩因為四面臨海，不管哪座島都是，萬一有什麼狀況，都得我們自己先處理，其他地方來的救援活動也會很辛苦。」
這次台灣規模7.2強震，鄰近的日本，菲律賓，大陸齊發海嘯警報，若是真的琉球隱沒帶發生強震，那恐怕全區都得做好危機應變。
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