3年前IT巨擘Google發表自動駕駛技術後，全球各大汽車廠紛紛投入開發自動駕駛車，日產汽車與美國史丹佛、MIT、哈佛、英國牛津及東京大學進行共同研究，現在宣布2020年自動駕駛車將正式問世，日產汽車表示，美國道路事故中93%都是人為疏失，透過自動駕駛，將能減少汽車死亡事故，自動駕駛從過去只是戲劇想像的概念，到現在幾乎已經要付諸實現，全球車廠無不卯足全力投資研發競爭。
汽車自動駕駛再也不是遙遠的夢，日產汽車宣布7年後，2020年將推出自動駕駛汽車上市，是全球第一個明列時間表，且鎖定大眾市場，準備量產的車廠。
日產汽車執行副總帕爾莫：「我們宣布會在2020年推出自動駕駛汽車，而且在汽車更新的2個週期內，會讓這個技術更加普及。」
1980年代美國影集《霹靂遊俠》的夥計，一部全自動萬能電腦車，不知羨煞多少人。美國影集《霹靂遊俠》：「怎麼了？我做了什麼？拒絕所有任務。」
當時以為的不可能，現在已經來到眼前，就像這樣雙手放開方向盤，腳也不用踩煞車或油門，就能輕鬆上路，就算路上突然出現個假人，車子也能輕易判別閃開。
日產在美國加州公開的這款自動駕駛系統，靠的是前方5個攝影鏡頭，來辨別交通號誌和路況，另外，還有能測量障礙物距離的雷射和超音波裝置。Google自動駕駛試乘者史帝夫：「看看我不用手、完全不用手，不用手也不用腳。」
其實早在2010年，IT企業Google就利用豐田的油電車Prius公開它的最新技術，成功讓幾乎全盲的史帝夫順利上街、購物、辦事，震驚各大車廠。史帝夫：「有些地方你不能去、有些事情你不能做，但現在改變了我的生活，給我獨立性也更能適應。」
Google以自己強大的地圖功能為基礎，開發一邊能解析位置、一邊自動駕駛的系統，現在更傳出將與IBM和德國輪胎製造商馬牌結盟。
後起的日產則和美國麻省理工學院、東京大學等聯手，要研發出靠車子來判別路況的系統。日本首相安倍晉三(2013.5)：「汽車自動駕駛的時代來了。」
日相安倍也看中這樣的尖端技術能刺激相關產業發展，自動駕駛技術因此列入成長戰略，預計明年度投入10億日圓研發預算，其實高階車款備配的防撞系統、倒車雷達等技術，都引領汽車慢慢走向自動駕駛。
現在除了日產日本的豐田汽車，美國的通用、德國的奧迪也都投入開發自動駕駛。CNN主播：「這對我來說太完美了，你可以傳簡訊、講電話、化妝，可以吃東西、喝東西、喝飲料，什麼都好且不會撞車，不、不、不，我完全無法同意，那些聽起來很先進，但我真的很享受開車。」
對自動駕駛的偏好或許人各有志，但現在最大的課題除了得降低高成本，一旦發生事故，責任歸屬和保險法規能否趕上技術開發的腳步，更是一大問號。帕爾莫：「我們需要法規變革讓車子上路。」
目前美國加州、內華達、佛羅里達州，允許自動駕駛車上路試運行，美國高公局建議，自動駕駛車需要另外的駕照，車主得經過特別訓練，車商也要分享試乘結果，有分析師估計，到2032年北美會有超過1千萬輛像這樣的自動駕駛車，不遠的將來，無人駕駛就快要成真。
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