在日本，只要是發電量小於1000瓩的水力發電設施，都稱為小水力發電，水力發電是利用高低落差產生出來的水壓來進行發電，所以只要是大樓，或是水壓夠強的地方都能拿來開發小水力發電，來看看日本的能源新構想。
東京晴空塔下的隅田川，遊河船來來去去，為東京帶來重要的觀光財源，但您曾經想過，隅田川還有舒緩大東京地區用電的可能性嗎？其實，就算不是隅田川這樣的一級河川，都可能隱藏著被我們無意間捨去的能源，在日本，發電量在1000瓩以上的稱為水力發電，至於1000瓩以下的被稱為「小水力發電」。
千葉縣水道局松江川壽：「過去丟掉了的能源，現在可以再利用，可以有效的活用，這是小水力發電最大的優勢。」
把丟掉的能源，撿回來再利用，水力發電的原理是利用天然地形的高低落差製造出巨大水壓，將水的能量轉化為電力。
不過小水力發電就算高低落差只有2公尺，也能以微弱的水壓來轉動發電機，不放棄任何可以利用的能源，不管是農業用取水道、攔砂壩，甚至是淨水場，都適用於小水力發電。
TVBS記者郭展毓：「小水力發電，其實不只是適用於河川，我們來到千葉縣水道局的幕張供水場，在這裡也用上了小水力發電，而且發電量達到整座供水場用電的30%。」
東京發電濱田督子：「這邊是水源的流入口，像這樣流進來的水，透過轉動那邊的水車來進行發電。」
幕張供水場，是關東地區10個利用小水力發電的設施之一。濱田督子：「這個水力發電設施擁有48公尺的高低落差，每秒流入1公噸的水量，透過發電機可以產生350瓩的電量。」
350瓩的電量聽起來微不足道，但這已經可以供給台灣1戶住家用上1個月。日立產機技師田中雄司：「水車的運轉狀況，控制在經常保持在最高功率點，始終維持在那個地方，是這個水力發電機的重要功能。」
現在在日本，不只是官方的自來水公司，就連家電製造業都開始著手進行小水力發電的研發。田中雄司：「入口和出口的水壓差，利用這部分的能量來進行發電，這是小水力發電的原理。」
不管是工廠的工業用水，還是大樓的家庭用水，只要水壓出現落差，就能進行小水力發電。日立產機主任技師大野浩二：「發電機並不會佔空間，而且除了空間以外，在成本方面也不會花上太多預算，所以能非常簡單的採用。」
投資成本低、佔用空間不大，都是小水力發電邁向普及的優勢，而且看看各種發電方式產生的二氧化碳排放，每100瓩的發電，小水力只會排放5.5公克的二氧化碳，堪稱最潔淨的再生能源。
濱田督子：「發電機在運轉的時候因為是水力發電，當然會產生二氧化碳，但是在發電的過程並不會排放二氧化碳，應該是小水力發電最大的好處。」
比起其他發電方式，小水力提供的發電量雖然不大，卻能讓我們不輕易放過任何可能發電的方法，將大自然提供的能源，充分利用。
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