中華棒球隊確定取得北京奧運門票,讓國人振奮不已,而對岸的中國大陸,現在也開始積極發展棒球運動,雖然今年是靠地主優勢,取得奧運參賽資格,不過大陸國家隊美籍總教練預測,未來大陸的棒球運動將會蓬勃發展,也代表中華隊在亞洲區,將會多一個強勁對手。
在棒球史只有短短6年的中國大陸,越來越多小朋友迷上這項運動。棒球迷:「這比籃球、足球更有趣,充滿新鮮感。」
在美國職棒大聯盟,提出「10年計畫」積極合作下,打棒球成了大陸最火的運動項目,發展之迅速,連大聯盟代表都大吃一驚。大聯盟代表吉姆史摩爾:「我們在北京、上海、廣州,看到好多小朋友戴洋基帽,除了洋基還有紅襪。」
6年前,還是棒球沙漠的大陸,希望藉由棒運發展,與美國建立良好關係,同時帶來可觀的經濟收益,重演當年「乒乓外交」的成功;去年2名大陸球員,破天荒被洋基相中,成為小聯盟的開路先鋒。
不過曾是道奇隊球員的大陸國家隊教練說,棒球發展還是需要像姚明這樣的超級巨星。大陸棒球總教練吉姆雷菲博瑞:「你看姚明加入NBA之後,籃球變得這麼受歡迎,因為大家都希望追隨他的腳步。」
由於4年後的倫敦奧運,將取消棒球項目,北京奧運成了棒球絕響,憑地主身份直接進入8強的大陸隊,有幾分勝算?CNN記者:「吉姆,6個月後就是奧運了,你的隊員會有什麼樣的表現?」大陸棒球總教練吉姆雷菲博瑞:「我相信他們會表現得很好,他們都很有信心,就現在來看。」
不過看看球員的練習情況,不是漏接,就是觸身,顯示大陸隊想要追上中華隊的水平,還有很長的一段路要走。
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