TVBS前進新印度，今天要帶您來看看，宗教對印度崛起的影響。印度最盛行的宗教是印度教，不過印度教倡導的種姓階級制度；倒是西藏流亡政府把基地設在印度後，讓印度佛教再次興起，佛教中強調眾生平等的教義，成為印度近幾年來經濟崛起的關鍵因素。記者郭展毓在印度的報導。
細心而有規律地敲打手中的畫筆，將顏料一點一滴灑進美麗的圖案中，這是印度佛教流傳下來的砂畫藝術，從印度傳到了西藏，成為活佛拿來送給信眾的禮物。在藏文裡它叫KINGGON，只是在發源地-印度，KINGGON早就失傳。藏傳佛教喇嘛：「從7世紀的西藏就開始製作砂畫，現在印度已經沒人在做了，但是西藏人還是延續這個傳統。」
印度失傳的文化，其實還有佛教。佛教在古印度起源，卻早在8百多年前就從印度本土消失！如果不是達賴喇嘛和大寶法王相繼逃出西藏，佛教在印度恐怕很難復興。達賴喇嘛帶來印度的，除了佛教的教義和傳統，從唐卡到喇嘛們跳舞時穿的衣服、用的面具，這些佛教傳統文物也跟著他們回到印度。喇嘛：「這是個很老的佛像，中國的皇帝試圖把它燒掉，所以它的手在混亂中，就這樣不見了。」
佛教想在印度中興，其實一點也不容易。因為在印度11億人口裡，只有0.7%的人信奉佛教，在這個宗教盛行的國家，綜合了多種信仰、講究階級種姓制度的印度教，信眾超過全國人口的83%。在印度的街頭，可以說處處有神廟，村村有神池。
印度教深入人民的生活，許多人按教義行事，從早到晚、從生到死，一舉一動全都受到印度教的規範。不過印度教講的種姓制度，卻一直是印度人的痛。種姓制度雖然不是印度獨有，卻把印度社會分成高低貴賤的階級。
根據世界銀行的調查，印度有一半的人口，每天的收入不到1元美金，而印度最貧窮的地區，也正好是種姓制度下，被稱為「達利特」的賤民居住的地方。
喇嘛們說，佛教深信眾生皆俱如來德性，換句話說眾生平等，沒有階級之分的佛教，似乎為「達利特」們找到了一條生路。喇嘛：「每年這裡都會有法會，透過這些法會，全世界的人會來這裡祈禱，所以我們的宗教不是封閉的。」
就像喇嘛們把美麗的砂畫KINGKON，帶回失傳的印度一樣。佛教，也在吸收東亞各國文化後，重新回到發源的印度本土。越來越多的印度賤民轉而信奉佛教，尋求心靈上的寄託，或許新生的佛教，正是解決印度種姓制度，這個印度人心靈枷鎖的最後處方。
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