今天是921大地震10週年的日子，每年的這一天，台灣人民都在不斷地回顧中，重新體認地震的可怕，其實全球每年至少會有多達好幾百萬次的地震，我們要透過國家地理頻道的紀錄片，了解地震發生的成因，特別是對許多大都市來講，為何強震一來，整座城市會如此不堪一擊。
您知道在地球上，1年之內地牛會翻身幾次嗎？答案是「數百萬」次，多數都是無感地震，但是超級大地震，幾乎一年至少一次！常常是由於板塊移動相互摩擦，蓄積驚人的壓力，而釋放強大能量；而地震的震級，就看釋出能量來決定。
紀錄片旁白：「震級越高，能量越多，8級以上地震，釋放能量等於10億噸黃色炸藥，或6萬7千顆廣島原子彈。」
世界各大城市，遲早會遭遇毁滅性地震，要預防不可避免的未來，就必須從過去汲取經驗。
1989年10月17日，加州舊金山大地震，15秒之內，6.9級地震撼動整個灣區，63人死亡、4千人受傷，數百棟房舍傾倒坍塌，奧克蘭的高速公路，更是變成墳場，知名碼頭也遭受重創，碼頭的天然氣管線被當場扯斷，熊熊大火令灣區成為人間煉獄，背後的主要原因，就是地震帶來的地底液化作用！
紀錄片旁白：「液化是許多大地震，伴隨而來的致命副作用，堅硬地面變成液體，道路便會毁壞，房屋傾倒，地底管線也會跟著破裂。」
由於舊金山居民，腳下踩的這片土地，1百年前並不存在，灣區前端的淺水區，是被人用沙子瓦礫所填滿，一旦受到搖晃，沙子的聚合力太差，才會變成液體；舊金山的悲劇，說明人類活動，足以讓地震災害再加碼。
但是比起舊金山地震，再嚴重6倍的智利地震，就是百分之百的天災！8級地震震央就位於墨西哥西岸，相當於6萬7千顆廣島原子彈的能量，瞬間造成9千到3萬5千人死亡。地質學家辛納洛尼茲：「由於牽扯到許多意外因素，這次地震災情才會如此慘重。」
地震是由科克斯板塊運動引起，它撞上了墨西哥西岸的北美板塊，兩個板塊互相摩擦的地方，正是「聖安地列斯」斷層，墨西哥正好在兩塊板塊的正面鋒點上，也就是所謂的隱沒帶；平常就已經累積了大量壓力，一旦能量超出臨界點，釋放的威力，可不是一次就能解決。
地震學家溫德勒：「納茲卡板塊，會繼續潛入南美板塊下方，智利未來將持續出現大型地震，這是不爭的事實。」
1960年的大地震，發生地點是智利中部的鄉間，人口較少，如果斷層斷在北邊，靠近智利的最大城市，造成的災害，更加難以想像。
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