不只夜裡有磨軌工人,默默為民眾服務,很多人可能不知道,到現在還有看柵工,在平交道為民眾的安全把關!雖然鐵路地下化、自動化之後,大多數的平交道都是無人看管,至今還有9個平交道,靠看柵工「揮白旗」,確認淨空,有的儘管已經中央控制柵欄,因為靠近市場,人潮眾多,需要人工緊盯;有的則還沒自動化,柵欄甚至要靠手動按鈕,時時刻刻得緊盯時刻表,幾乎連上廁所的時間都沒有,壓力更是外界難以想像。
手拿無線電,緊盯平交道,列車接近中,迅速按掉警報器,手動按鈕放柵欄,揮白旗確認平交道淨空,短短幾分鐘,全程緊繃。看柵工林煥長:「(白旗是要揮給)司機看,給列車司機員,表示平交道平安無障礙。」
他是全台僅存的平交道守護神「看柵工」,53歲的林煥長看柵工資歷17年,列車準備通過,他就得「手動」放柵欄,一整天工作就在看柵房和平交道來回,看柵房裡頭除了電腦顯示列車資訊,還是需要紙本的時刻表,書報、電視、廣播等等,嚴禁所有娛樂,專注只為全心看守,得24小時輪班,幾乎犧牲和家人過年的時間。看柵工林煥長:「大部分都在車站裡過(年)了。」
看柵工徐海朝:「上班當然要繃著臉啊,你以為那麼輕鬆啊!」
盯著平交道,基隆站的看柵工徐海朝今年55歲,台鐵資歷20幾年,1年多前調來當看柵工,因為這個平交道緊鄰市場、人潮洶湧,雖然是中央控制柵欄,尖峰時刻還是不少突發狀況靠他把關。徐海朝:「火車就在前面啊,2個(醉倒)民眾都不起來啊,吹哨子他們不動啊!」
算一算基隆站一天有150列次左右的車,尖峰時段一小時就有10班,列車間距只有5-6分鐘,甚至沒時間跑廁所。徐海朝:「這個要開出去的,要上大號趕快趁這個時候。」
民國75年那時候,全台最多有1千多名看柵工,7百多個平交道隨著地下化,剩5百多個,如今更只有9個還需要人工看守,尤其未來鐵路全線自動化,看柵工在走入歷史前,每分每秒為乘客的安全,不能鬆懈。
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