不景氣時代，日本開始積極開發新的自然發電方式，像是靠山的長野縣，就是利用山區雪水的融化來發電，而擁有豐富溫泉的鹿兒島，則是利用高熱的溫泉蒸氣來發電，過去不被重視的小型電力能源，日本現在打算全面推廣。
誰說水力發電，一定得靠湍急河流，家住山腳下的日本人說，用雪水也辦的到。民眾：「請多多指教。」
長野縣的川上博阿伯，從6年前開始，把這種螺旋式機輪，裝在家門口的大水溝，利用葉片拍打山泉水，這種小型水力發電機真能發電嗎？實地測試一下，拉下開關，客廳大燈亮了，為省下瓦斯費，浴室改裝電力發熱爐，洗澡水維持在攝氏40度，就連廚房也換成電力瓦斯爐，阿伯利用這種自然發電，替家中省去4成電費，1年省下台幣4萬元。長野縣居民：「有效地利用它，獲得免費水力發電，我覺得很划算。」
靠山的長野縣，從小家庭到辦公室，都裝有水力發電設施，大辦公室用的是大型風車，比家庭式水力發電機，發電量多出3倍，當地民間團體研究地圖，想找出可開發的新地點。長野縣民間團體：「像這樣便利的發電機，希望能在大町市推廣開來，自產自銷。」
懂得善用地形之便的，還有鹿兒島著名的溫泉鄉當地一家觀光飯店，2年前跟電力業者合作，利用地下冒出的140度溫泉高熱蒸氣發電，儘管得花大錢，改裝發電設備，但長遠看來還是划算，因為這台溫泉蒸氣發電機，能產生70戶人家使用的電量，一共替飯店省下3成電力，光是去年的電費，就省下1000萬日幣；不景氣時代，小型電力能源也成新寵兒。
