加拿大傳教士馬偕百多年前在台行醫宣教，是台灣歷史的重要一頁。時光流逝，如今加拿大人也少有機會瞭解馬偕在福爾摩沙的傳奇事蹟，一群多倫多台僑希望加國民眾也能認識馬偕，同時拉近台加間的距離。
馬偕（George Leslie Mackay）於1844年出生在加拿大安大略省牛津郡，在加國的多倫多、普林斯頓和蘇格蘭學習神學後，1871年由加拿大長老教會總會派到中國地區宣教。馬偕隔年來到淡水，之後台灣成為他的家。
花了7年時間，馬偕在大甲溪以北設立20個教會，培養22位本地傳教師。他雖然不是醫生，但受過醫學訓練，使用奎寧治療瘧疾，為牙疾者拔牙，也傳播福音，馬偕在1901年病逝於淡水。
馬偕曾於1880年回加拿大述職，帶回牛津郡居民捐款，回淡水興建理學堂大書院（Oxford College，又稱牛津學堂），於1882年啟用。他在1883年設立淡水女學堂，開啟台灣女性教育的先河。
在台灣有馬偕紀念醫院，淡水也可見馬偕史蹟，但這段百多年前遙遠的歷史，加拿大人卻未必熟悉。加國台灣僑胞近期再度推動加拿大郵局在2022年發行馬偕紀念郵票，紀念馬偕在台灣傳教行醫30年的傳奇人生，讓兩國關係更緊密。
多倫多台僑社區和牛津郡官方人員，多年前成立馬偕委員會，希望更多加拿大人認識馬偕的事蹟。委員會努力近20年，開始見到成果。
委員會共同主席鍾雅澤說：「在台灣家喻戶曉、名聲百年流傳的傳教士馬偕，竟在故鄉加拿大沒沒無聞。」他第一次去馬偕的故鄉牛津郡，隨口問了幾個當地人是否知道馬偕，答案大多是沒聽說。
鍾雅澤從委員會首任共同主席黃文勇牧師手中接下主席職務後，決心讓更多加拿大人認識馬偕，進而與台灣結緣。
除了推動紀念郵票，為拉近民間的距離，多倫多台灣同鄉會組成拔河隊，1999年首度前往牛津郡參加當地年度「蘇格蘭高地運動會」。台灣的淡江中學也在2000年組隊，專程來加參與賽事，當時率團的淡水鎮長郭哲道，代表淡水與牛津郡結為姐妹市。
多倫多台僑連年組隊前往牛津郡，與包括馬偕家族後代在內的當地人交流互動，委員會也不時在牛津郡和多倫多等地，推出馬偕19世紀在台傳教與設立學堂，對原住民教育醫療等貢獻的文宣介紹和大小型展覽。
2012年，牛津郡議會通過決議，訂10月10日為台灣日。在音樂藝術方面，以馬偕在台奉獻一生為題材的戲劇與音樂演出，也在加國陸續推出。
加拿大社區藝文工作者，將於3月21日在牛津郡推出首齣有關馬偕生平的英文戲劇「偕蠻人，馬偕的故事」（Kai The Barbarian）。
馬偕委員會成員梁惠珠，也在籌劃以馬偕的台灣妻子張聰明為主角的音樂劇「牛津郡的福爾摩沙新娘」，希望以女性觀點來闡述。劇中音樂計劃邀請台僑音樂家、多倫多台灣室內樂團音樂總監王明星編曲。
梁惠珠表示，馬偕在台灣家喻戶曉，人們頌揚他對台灣的貢獻，然而，馬偕在1872年以首位加拿大長老教會傳教士身分抵達淡水，面對的是排拒外國傳教士的艱難環境。他在台灣堅持宣教使命，建立醫院與學校，1875年結婚的妻子張聰明功不可沒，但鮮少有人提到她的一生。
梁惠珠指出，馬偕曾兩度與妻兒由台返加探親述職。第2次回加拿大時，碰上排華人頭稅政策，海關人員刁難要求支付張聰明的人頭稅，否則不准入境，事件讓馬偕積極在加國推動「人權正義」，對加拿大的民主與歷史也曾貢獻過力量。此事值得更多加拿大人知道，並與台灣產生更深厚的情感聯結。
在各種「讓加拿大認識馬偕」的努力中，台僑社群曾於2010年請願，呼籲加拿大郵政總局推出「馬偕紀念郵票」，當時有上千人簽名支持，牛津郡也曾參與。
鍾雅澤指出，紀念郵票當年雖未成功，但委員會決定今年再接再厲發起簽名，以紀念馬偕抵台150周年為目標，力促加拿大郵局在2022年推出紀念郵票，公開認可馬偕在台加兩地的歷史地位，及向全加公布馬偕的歷史事蹟。
鍾雅澤說：「現在我們去牛津郡，隨口問路人知不知道以前有個到台灣傳教的馬偕博士？得到的回答不但是知道，有些人還會談起某個親戚和馬偕的關係和淵源。」
或許有朝一日，馬偕在加拿大會像在台灣一樣被眾人知曉，這也是期盼牽成台加情緣台灣僑胞的心願。（中央社）
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