苗栗縣獲中央補助舊山線跨域亮點計畫，推出全台首創「鐵道自行車RailBike」今天正式亮相，預計6月在舊山線苗栗段試營運，以緩慢悠閒兼具環保、節能特色，帶動台灣軌道旅遊新體驗。
苗栗縣政府以「舊山線魅力世遺‧國際慢城」主題爭取獲交通部觀光局跨域亮點計畫補助新台幣3億元，參考歐美、日韓等國外經驗，創全國之先，建置鐵道自行車（Rail Bike）系統，讓停駛閒置多年的舊山線鐵道得以活化利用，促進觀光。
苗栗縣文化觀光局今天在縣府一樓大廳舉辦「鐵道自行車 Rail Bike」新車發表會，縣長徐耀昌、文觀局長林彥甫、三義鄉長徐文達、三義鄉民代表會主席呂明忠等人，共同搭乘全新打造完成的鐵道自行車亮相，台鐵台中運務段段長蘇鎮霖及多名縣議員、三義在地觀光休閒產業代表也到場見證。
徐耀昌指出，Rail Bike計畫爭取不易，終獲交通部核定補助、台鐵同意出租場址，克服設計、發包等問題，千呼萬喚「駛」出來，預定6月試營運，目標是今年暑假正式上路，讓遊客以嶄新鐵道輕旅行方式，體驗苗栗舊山線風情。
文觀局長林彥甫指出，專為苗栗三義舊山線量身打造的鐵道自行車為四人座，除具環保、低碳特性，設計上也有多項創新，包括為克服千分之25陡坡地形加入的電力輔助及電池回充系統；因應鐵道單軌限制，車體利用油壓裝置可自體迴轉，以及GPS定位系統搭配定點語音導覽、四邊緊急手煞車、緊急救援通報系統等，從設計到製造皆為「Made in Taiwan」，提供遊客舒適、安全旅遊載具。
台鐵舊山線自苗栗三義車站至台中后里站，全長15.9公里，橫跨苗栗、台中兩縣市。林彥甫說，縣府在2010年至2012年曾6度試辦蒸氣火車復駛活動，但營運成本過高，終究難維持常態性營運；鐵道自行車將先行使苗栗縣境路段，目前規劃營運路線起點為勝興車站，經2號隧道、魚藤坪斷橋、3至6號隧道群，終點為內社川橋，長約6公里，遊客踩踏自行車約30分鐘可完成。（中央社）
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