現在養毛小孩的人越來越多，但貓、狗等寵物的平均餘命只有10幾年，做好面對「生離死別」的準備，是每位飼主的必修課。不過，更重要的應該是讓毛小孩「老的有品質」。
「我們必須把牠們當成家庭的一份子，讓牠們老有所終」。戴瑩乾動物醫院醫師戴瑩乾表示，一般而言，狗狗活到了9歲，就進入老狗階段，如果是大型犬，可能6至8歲就會面臨老化問題。雖然目前醫學仍沒有辦法進步到幫牠們延年益壽，但飼主透過5種做法，也能讓牠們無病無痛、健康地老去。
一、飲食：戴瑩乾說，相較於幼齡犬，老狗攝取的蛋白質不用太多，因為牠們代謝變慢，並開始出現肥胖、心血管、骨骼關節退化的問題，過多蛋白質反而讓他們身體無法負荷，影響健康。
二、定期健康檢查：跟人一樣，年紀到了就要做健檢。戴瑩乾說，通常狗狗6歲以後就該每年驗血，追蹤身體機能狀況。他也提及，每隻狗狗習性不同，一次性的看診不一定可以發現問題，也比較難對症下藥。因此他建議飼主，在狗狗小時候就應該要有固定諮詢的獸醫師。
三、食用保健食品：活動力大的狗狗，或是先天上骨骼關節有缺陷的品種狗，到了老年時飼主可以給牠們吃骨骼保健食品。另外，狗狗老年常有白內障問題，也可以透過點藥、服用抗自由基食品，延緩或降低罹患白內障的機會。
四、結紮不是必須：戴瑩乾說，替寵物結紮主要是避免牠們罹患生殖系統疾病，但因為結紮後缺乏賀爾蒙，牠們反而容易出現免疫系統疾患或是腫瘤、心臟肥大等問題。因此他建議不一定要結紮，「除非牠們的生殖系統已經有問題或生病」。
五、適度運動：跟人一樣，狗狗即使進入老年階段也要運動，有益身心健康。不過，如果過度運動，將會使原本已經在老化的關節加速退化，且運動加速代謝對延壽沒有助益，因此還是「適度」最好。(中央社)
◤人氣精選文◢
