陸客來台人數銳減，衝擊國內旅遊產業，2016年下半年來台觀光客人數，出現近十餘年來首見的負成長，除靠政府發動國旅提振內需，民間可以怎麼做？
甫卸下商發院董事長的全聯總裁徐重仁，針對上述困境，提出的解方是：「地方創生」。
改造關鍵：商家串聯居民
過去3年，他研究近百個日本服務業與知名品牌成功法則，提出以共好為出發點的地方創生主張，呼籲效法日本瀨戶內國際藝術祭等，結合民間力量進行偏鄉場所改造，吸引國際觀光客停留。
徐重仁也著手實踐上述想法。將在1月21日重新開幕的宜蘭傳統藝術中心，這個12年來累積超過1,300萬人次參訪的大型文化園區，最早即是由當時擔任統一超商總經理的徐重仁規畫營運，一年多前透過再次招標，由全聯善美的基金會接手，將以地方創生的精神迎向遊客。
他舉日本兩大藝術祭──新潟越後妻有大地藝術祭、瀨戶內國際藝術祭為例，說明在地創生如何帶動經濟翻轉的力量。
這兩個藝術盛典舉辦的地點，一農村一海島，地理環境各異，但同樣都是由商家和居民通力合作，充分做到「空間整合」和「時間延續」而成功活絡地方發展，創造出百億元以上的經濟效益。
尤其2010年起，每3年舉辦一次的瀨戶內藝術祭，是由出版《巧連智》的日本倍樂生集團結合在地力量，讓瀨戶內海數十座因人口老化與青年外流，逐漸沒落的漁村和島嶼，透過藝術策展串聯成為海上藝術舞台，觀光客因在島嶼間流動停留更久，創造更多商機。
最令徐重仁印象深刻是他兩度造訪的直島，從乏人問津遭工業貽害的廢島，轉為每年湧入近260萬旅客造訪的現代藝術島，被英國旅遊雜誌《Traveler》評為世上最值得旅遊的七大名勝之一。
擴大影響：校園推廣民俗
他認為，瀨戶內藝術祭的成功關鍵在於，每個島上的藝術活動，不只是一個「點」，透過藝術家與島民參與，把旅客的藝術體驗擴大成「面」，而不同島嶼之間的跳島之旅串成「環」，把不同空間與歷史文化進行多元整合，即便沒有熱鬧的祭典活動，旅遊體驗依然豐富有趣，也唯有如此，在地經濟才能永續發展。
他將多次考察日本地方創生的成功經驗，運用在宜蘭傳藝中心，邀請宜蘭當地的田中央建築事務所黃聲遠建築師，操刀園區景觀設計，也找來老爺酒店集團等全新經營團隊進駐，「如果說故宮代表中國的文化藝術，傳藝就是代表台灣的文化藝術」，他如此定位。
徐重仁表示，全聯這次宣示以非營利性質的基金會，接手傳藝未來15年經營權，出發點是希望透過場所改造，活絡在地服務業。日本政府意識到鄉村人口嚴重外流，近年來立法推動的地方創生，對同樣面臨高齡化、少子化趨勢的台灣，是很重要的提醒。不只傳藝再造，近年台灣各界對於澎湖、馬祖離島，是否應設賭場的問題爭論不休，但賭場真的是吸引觀光客的萬靈丹嗎？
徐重仁借用日本美化協會創辦人鍵山秀三郎說的：「一個人走100步，不如100人走一步」，建議大家一起思考，如何挖掘在地寶藏，用設計創造出自給自足的地域新經濟；這對於身處不景氣的台灣服務業，也是找回商機的翻身藥方。
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