電影《王牌天神》中穿著全身白西裝的摩根費里曼飾演造物主上帝，自稱「角色扮演」最愛的人間角色「清潔工」。尚雷諾在電影《霹靂煞》是為女主角Nikita清理殺人現場後續的「清潔工」，並延伸此形象及風格成《終極追殺令》裡自稱為「清潔工cleaner」的冷酷單純殺手Leon，更與小蘿莉娜塔莉波曼發展出淡淡的情愫。
2015年日本警方在東京鄉下發現一具死亡超過一個月的85歲老人遺體，警察將遺體搬離現場後，家屬聯絡了專門處理善後的「特殊清掃業者」整理。日本老化問題相當嚴重，因為沒有共同生活的家人，許多老人常常一個人「孤獨死」在房子，因而出現「特殊清掃」這個工作，處理人人避之唯恐不及的孤獨死房間。
電影裡的清潔工似乎帶點幽默或浪漫情懷。真實的清潔工除了清潔隊員，還有「特殊清掃」工作者，亦即清理亡者遺物的工作，包含遺體形成的髒亂、污損與穢物。這個工作因為常目睹令人悲傷的死亡現場，也分擔了亡者家屬的哀慟，因此被稱為全世界最悲傷的工作。英國路透社曾拍攝「特殊清掃工作」系列，讓大家認識特別職業「特殊清掃」，揭露死亡現場的神祕面紗。
特掃隊長在網路發表工作心情，將工作所見所思化成文字，寫下個人經驗、生命思索與人生體悟。他提到有次清掃自己多年朋友的自殺現場，正要動手時死者爸爸不怕駭人景象，捲起袖子一起清掃，而帶著哀戚來到喪家的親友，卻是大人熱絡聊天，小孩滿場飛奔嬉鬧，完全不見葬禮沉重的氣氛。
人似乎要站在死亡面前，才看得清生命的輕重。他在新書《那些死亡教我如何活》表示：「死亡並不讓人畏懼，正因生命有結束的一天，時間的侷限反而讓人看見值得珍惜、感激的人事物，認真思考自己想活出的模樣。」
什麼是生？什麼是死？什麼是人生最重要的事？我們可能思索一輩子也無法裡解，但若真實地站在死亡面前，或許答案就會清晰可見。別為死亡哀傷，它會告訴我們許多事，倒著計算還剩下的日子，讓活著更珍貴。(照片／網站、時報)
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