喜歡看推理小說的人對於東野圭吾一定不陌生,《假面飯店:前夜》是繼「加賀恭一郎(加賀系列)」、「湯川學(伽利略系列)」後,以第三位主角「新田浩介」擔綱推理之職的故事,是東野圭吾筆下最華麗的殺人舞台。
平凡人生是東野圭吾的作品裡常見的主角,不同行業的平凡人很容易成為推理小說的素材,這些人性的權勢鬥爭、愛恨嫉妒、情愛糾纏就是推理小說的本質,演繹出種種人生片段,每個人犯下罪行的真相不過就是出於私心,只是私心越過了道德的界線,就變成了不正當的行為。
假面飯店系列有趣的設定在於「假面」,到旅館投宿的旅客大多帶著與平日不同的假面具,在這個奇怪但又常見的場域,每位入住飯店的旅客都能被幹練的服務人員看穿真正的需求,並從細小的線索拼湊出犯罪或客戶的隱私,從而衍生出許多光怪陸離的故事。
《假面飯店:前夜》在飯店的生態環境揭開假面人生,書中的數則短篇集都以人的假面為主,將人性的醜惡面掩蓋在假面之下,讓光鮮一面成為犯罪的最佳掩護,故事的推理主角並不侷限於偵探或警探,以人性和個人習慣為主的推敲,沒有太多血腥味,平易近人讀得津津樂道。
在《假面飯店:前夜》裡,最重要的角色是在柯迪希亞飯店工作的山岸尚美,另一位主角是在東京調查某殺人案件的新田浩介,本書是男女主角在《假面飯店》相遇前,接續《假面飯店》框架,各自梳理男女主角的人生回眸,兩人各自的故事。所有的故事都有「前夜」,保護客人的假面是她的工作、揭開客人的假面是他的職責。
東野圭吾說過:「來飯店的人,其實都是戴著名為客人這種面具的人,即使飯店人員能看出客人的素顏,也必須尊重他的面具,絕對不能想把他的面具拆下來,因為就某種意義來說,客人是為了享受化妝舞會而來到飯店。」
東野圭吾出身於本格派,卻以社會派作品大受歡迎,湯川學系列與假面飯店系列,利用短篇相互串聯的方式,步步進逼推理,讓讀者在享受本格的閱讀趣味,又不流於斧鑿,開創了推理小說的新境界。(照片:三采)
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