▲(圖：NHK／版權所有，禁止轉載。)
為了解決家裡長輩的照護問題，日本一年多達10萬人選擇離職，不過日本其實有所謂的照護假，概念就跟請產假類似，每個人限請一次，93天，但真正請照護假的人卻不到3%，除了很難跟主管開口，更因為照護是長期問題，不是請假3個月就能解決，所以日本現在研擬修法，希望讓這93天的照護假，可以視情況分成3次休，同時本來休假可領40%的薪水，也考慮比照育嬰假調高到67%，希望能藉此留住員工，解決這個越來越普遍的社會問題。
住在日本崎玉縣的和氣美枝44歲，現在全職在家照顧罹患失智症的母親，
和氣美枝：「身體吃不消，也不能這樣經常跟公司請假，甚至有過一整個月沒去上班的情況。」
工作家庭兩頭燒，身心無法負荷，美枝只好忍痛離開服務了8年的公司，孰不知其實有照護假可請。
和氣美枝：「這個世間既然有職業婦女，那麼有人得邊工作邊照護也應該變得理所當然。」
儘管日本有照護假制度，卻只有3%的上班族利用，一年多達10萬人選擇直接離職，追根究柢還是因為日式企業文化很難跟主管開口，再加上日本現行制度，一個人最多只能請93天，而且僅限一次，所以多數人不到緊要關頭不敢輕易請假。
支援照護人士中心理事長牧野史子：「很多事情是無法預測料的，請一次假就要解決所有事情，根本不可能。」
社會邁向高齡化，照護將是普遍的家庭問題，日本厚生勞動省正研擬修法，考慮把現行一口氣休93天照護假，改成可以分3次休，此外本來休假中可以領40%的薪水，也將比照育嬰假提高到67%。
NHK主播合原明子：「但同時嚴峻的現實也浮出檯面，據統計，7000名40歲以上的上班族中，未來5年可能要負責照護的人約有87%。」
偏偏4、50歲的人多在公司裡擔任要職，日本許多大企業的人事主管也反映，現在因為照護離職的人明顯激增。
重工製造商人事主管：「40歲以上的人都是擔任管理職，又是職場的中堅份子，如果因為照護離職影響非常大，感覺如果走人會非常頭痛。」
紡織製造商人事主管：「公司能做些什麼，已經是不能不去思考的問題了。」
這位男性在大型電機製造商服務，擔任產品開發主管，手下管理10幾個人，加班、出差都是家常便飯，但去年太太診斷出罹患失智症，情況急速惡化，穿衣吃飯全都要人幫忙，由於孩子已經獨立搬出去，照護工作全落在他一人身上。幸虧是大公司，還可以申請在家上班，一週2天在家、3天進公司，但畢竟不是長久之計。
產品開發主管56歲：「雖然現在利用公司制度以及社會福利制度，加上同事的幫忙，讓我可以兼顧工作與照護，但確實沒有任何喘息空間。」
除了靠同事互相分攤，也有企業著手改革雇用制度。
精密加工廠業務渡邊綾子：「價格上能否給我們一點優惠？」
在精密加工廠擔任業務的渡邊，光是她一人業績就佔了全公司營業額的1成，堪稱超級業務，卻是名兼職員工，其實她本來是正職員工，在公司服務了15年，自從五年前她把罹患失智症的母親接來家裡親自照顧後，再也無法專注於工作。
渡邊綾子：「這是你最喜歡的親子丼。」母親：「謝謝你大姊。」渡邊綾子：「我不是你大姊，是妳女兒。」
母親狀況嚴重時，一個不留神就跑出去了，讓渡邊一度辭職，專心照料。
精密加工廠業務渡邊綾子：「我沒有自信，一邊看著母親還要一邊工，覺得不可能，是哭著離職的。」
公司也不願意放這位超級業務員走，索性為她量身打造新的聘僱制度，首先讓她以兼職員工的身分回聘，利用母親送看護中心的日子上班，一週3天，工時縮短，雖然薪水變少，但能確保照顧家裡的時間，也不會跟業界脫節，等未來照護工作告一段落，再恢復她本來的正職身分。
中央大學戰略經營學教授佐藤博樹：「兼顧工作與照護並不是特例，而是要讓每位員工在工作之餘還能做其他重要的事，這樣的工作型態才是最重要的。」
目標讓照護離職率降到0，日本列為新的國家成長戰略，不斷摸索對策，也許未來請照護假就跟育嬰假一樣，是件必要而且理所當然的事情。
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