苗栗縣前任縣長劉政鴻兩內任期以來，不斷舉債開發、娛樂預算無上限辦演唱會、放煙火，留下高達648億元的天文債務，以及「瀕臨腦死」的財政昏迷指數給繼任者。財務狀況不佳，導致苗栗縣政府有可能破產，但是知名作家人渣文本提醒，如果中央政府沒有做好配套，直接給錢解決問題，有可能造成連鎖效應，讓其他財政困窘的縣市政府有樣學樣，跟著破產。
2008年請來世界三大男高音之一的卡列拉斯，2014年則有著名的跨界女高音莎拉布莱曼，先後擔任苗栗國際藝術季的表演嘉賓，幾年下來，藝文支出共2.2億元，縣民不用付大筆門票，就能享受國際級的演出。
更別提2011年在苗栗舉辦的建國百年燈會，燒掉了5.2億元，還有2012年的國慶煙火也花了1.8億元，另外一些蚊子館建設，像是馬家庄遊客服務中心，加上連外道路，花費2.6億元，客家大院耗資8千萬元，坐落在苗栗高鐵特定區的客家圓樓，造價1.2億元，加上人事聘僱浮濫，約聘人員高達1757人，每年預估經費7億1千萬，甚至連預算收支都出現問題。
台灣經濟研究院顧問黃崇哲博士：「(審議)預算整個是一個長期的流程，我們看到苗栗過去10幾年來，他的收支不足的情況是持續地發生之外，議會也有將近20幾年，是1元都沒有刪的情況。」
苗栗縣的負債狀況，從前任縣長傅學鵬卸任時只有202億元，但在前縣長劉政鴻上任之後，苗栗縣負債每年以平均1成以上的幅度成長，卸任時負債高達648億元，其中包含了長期債務235億元、短期債務166億元，加上隱藏性債務、積欠包商的應付未付款項，任期內讓債務翻了兩倍。
台灣經濟研究院顧問黃崇哲博士：「這土地說真的，擺在苗栗的手上沒辦法有效的開發，或換成現金來週轉的話，其實他換起來的利息成本也更高，所以苗栗是真的必須要進行的第一步，就是資產重整的動作。」
而商業週刊曾經在2014年調查各縣市政府的財政昏迷指數，苗栗毫無意外的得到瀕臨腦死的程度。
前苗栗縣長劉政鴻vs.記者(2014.04.17)：「這個週刊可以看嗎？所以覺得報導不公平？當然不公平，而且我認為它是胡扯！」
當年劉政鴻口中的胡扯，現在成了事實，但苗栗縣如果還是破產，恐怕後續將會出現連鎖效應。
輔仁大學哲學系博士周偉航：「苗栗縣一倒，其他縣也跟著倒的話，我們由百姓掏錢(還債)，其他都市百姓去掏錢(還債)的情況，可能會非常嚴重，有點類似撙節不是(苗栗)他家的事，也有可能你必須要一起配合撙節。」
因為其他縣市的財政狀況也好不到哪裡去，高債務排行榜除了苗栗，還有宜蘭縣，都已經超過法定債限50%，分別高達68%、64%，超出預警值債限45%的，也有雲林、屏東、嘉義、基隆和南投，如果苗栗破產，其他縣市的人民也不能置身事外。
輔仁大學哲學系博士周偉航：「有一天農業縣倒了，這些阿公阿嬤被迫來依附你的時候，都市有沒有辦法再吸納這些農村失業的人口。」
苗栗縣的財務狀況已經成為中央的燙手山芋，學者也建議最好重整財務狀況，妥善規劃手邊可運用的資金，提出財務改善報告，才有機會一步一步走出財務風暴。
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