台灣每年有3萬多個學生出國留學，但近來留學生結構發生轉變，根據教育部統計，超過一半是去讀3個月到1年的短期交換生或研修生。
只要有國外遊學博覽會，現場總是人山人海，台灣不少人對出國有憧憬。民眾：「增廣見聞多吸收一些國外知識。」
民眾：「出去留學的話，語文能力有差吧！對國外的市場也比較了解。」
為了趕上國際化的腳步，有些學生會趁著在學時期，就去姊妹校當交換學生，或是畢業後出國遊學打工，根據教育部統計，2008年總計有3萬7800人出國留學，達到高峰，2012年下降到2萬8700人，2013年又回到3萬1千多人，之後每年都在3萬人上下。
台北教育大學教授莊淇銘：「(留學)第一個優勢是可以瞭解這個國家的文化跟人情，第二可以學這個國家的語言，第三個可以交這個國家的朋友，增加更多的視野。」
出國留學雖然能能增廣見聞，增加語言優勢也需要時間累積，但短期生的比例逐年升高，2013年3萬多名留學生中，就有1萬7千人約55%是短期生，2014年更上升到1萬9千人，超過6成都是短期留學。
民眾：「只是另外一種逃避吧！對大部分的人來說，我身邊的朋友有的出國，也只是逃避在台灣也不知道要幹嘛。」
有人認為短期出國，只是延長進入就業市場的時間，並沒有太大用處，也有學者認為，短期交換學生恐怕沒辦法學到扎實的知識，但也有人抱持不同看法。
台北教育大學教授莊淇銘：「到哪裡都有可能混，到哪裡也可能有優秀的學生，提供(留學)這個制度，這個制度朝正面的方向走，如果台灣沒有提供這個(留學)制度，任何人想要去國外一年，了解這個國家的文化、學這個國家的語言，結交這個國家的同學朋友，學習這個國家不同的教學方式，就沒有機會。」
學者分析出國留學重點是在於學生，是否對於學習抱持著積極的心態，而不是時間長短。
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