【一步一腳印】美濃菸業　不變的堅持

這種場面幾乎只剩美濃和東部少數地方看得到，但過了今年恐怕美濃也不再有了收成的菸葉，烘乾處理後成捆送到集中場，這叫做繳菸，是美濃一年一度的大事，只見菸酒公司代表快速瞄了一眼，比個手勢嘴裡吐出的數字立刻出現在電腦看板上，這是你菸葉的等級，也決定了你這一整年種菸的利潤。</p>

美濃菸農溫貴春：「這種他也不要，他不收貨，這種也不收貨，這種也不要太黃了，他的意思是還沒有成熟你們就採了。」

從公賣局時代就固定收購美濃菸農們種的煙，但這幾年洋菸開放進口，民營化後的菸酒公司因庫存太多，計畫不再簽約。美濃菸農溫貴春：「明年還不知道有沒有，要繼續種要到7月才決定，剛才技師也講到7月以後，菸草繳完後看菸酒公司看怎麼樣，到時候才決定，現在誰也不敢說有沒有可以種。」

沒人知道明年的命運，卻只忙著整理今年的收成。詹怡宜：「明年要是就沒有種菸的話妳打算怎麼辦？在家裡等著吃閒飯啊！」

一邊感嘆，一邊繼續著手邊的工作，或許就是認命吧！難怪人家說美濃有三多，老師多、警察多、公務員多，因為父母作菸農總希望孩子工作越穩定越好，不要像自己變數多。美濃菸農溫貴春：「降雨量比較多的話菸葉就不好，因為那菸葉是要比較乾...」

菸農們靠天吃飯，還得自己投資菸葉烘乾設備，現在用電腦烘乾機，早期則是蓋菸樓，全鎮曾經上千棟菸樓林立成為美濃特色。美濃農民古德福：「要放入菸葉那邊2個人一組，我就從這邊接過來送給他，他底下的人拿起來送給上面的人。」

回想過去每到收成，家家戶戶一起工作，正是客家交工精神，但現在不需要那麼多菸田了。美濃農民古德福：「這個菸樓現在就不用了。」記者詹怡宜：「現在不用了要怎麼辦？做什麼？」美濃農民古德福：「現在就要把它整理好當作這個...唉...休閒空間也好啊！這樣。」

菸業沒落，菸樓重新利用，像交工樂團就曾用作錄音室得到金曲獎的肯定，這的確是菸農們認真思考轉型，再出發的關鍵階段。記者詹怡宜：「不用，謝謝！」

熱情遞煙一直是美濃菸農的習慣，儘管認命，對產業還是有感情。美濃菸農：「只有我們台灣有世界通通春菸，我們秋菸、他們春菸，我們秋菸，我們味道比較好！我們這個味道比較好！」

抽煙終究不是好事，但從菸農們七嘴八舌的聊天中，看到辛勤努力過的不捨，這成捆成捆的菸葉曾經是美濃子弟穩定受教育的經濟來源，即使明年可能沒菸種了，今年照樣工作，因為勤奮正是美濃客家人不變的精神！</p>