多年處在分裂狀態的塞浦路斯，即將在本月24號舉行公民投票，決定要不要在聯合國的規劃下統一。因為塞浦路斯曾經引爆希臘和土耳其的衝突，這次的公民投票引起國際社會高度的關切。而因為統一的條件相當敏感，塞國境內也有不少批評聲浪。不過從國際的先例來看，很多國家經常透過公民投票解決最敏感的紛爭。
公民投票是許多民主制度國家決定重大公共政策的作法。無論是政治、經濟、社會或民生各種不同的議題，都可以訴諸公民投票。有些國家設定公投在憲法的架構下，也有不少國家雖然公投卻沒有法律的約束力，但是因為公民投票直接反應出民意，經常發揮政治的影響力。
加拿大的魁北克省在1995年，針對是否要脫離加拿大而獨立建國曾經舉行過公民投票。不過在獨立後經濟風險的考量下，魁北克民眾選擇繼續認同加拿大的主權。
而在東南亞的東蒂汶，經過好幾十年和印尼激烈抗爭後，終於在1999年透過公民投票決定脫離印尼並獨立建國，成為世界上最新的國家。
而在1999年，澳洲針對要不要改採共和體系舉行了公民投票。結果54%的澳洲人贊成維持現行的君主制度，以英國女王為國家的最高領導人。
歐洲的瑞士也曾經舉行過三次的公民投票，議題是針對要不要加入聯合國。前兩次反對的人數居多。可是在2002年3月，超過半數的瑞士民眾投票同意加入聯合國，瑞士因此向聯合國提出入會申請。
除了嚴肅的政治決策外，不少民生議題也曾經訴諸公投。日本的新瀉縣曾經以超過6成的民意，反對當地興建核電廠。而歐洲丹麥的民眾，也透過公投表達拒絕加入歐元的立場。
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