對大部分的選手來說，奧運比賽是志在參加不在得獎，不是每位參賽者都能成為世界頂尖的人物，然而對一些勝利近在咫尺的選手來說，成功的慾望讓他們精力交瘁，競賽場只容許一位勝利贏家，成功與失敗的界線，金牌與銀牌的差異，經常是失之毫釐，差之千里，這是近在眼前的勝利，從他首度在1983年世界錦標賽登場後，蘇聯選手謝爾蓋布卡一直是撐竿跳遠的巨星，當布卡參加1988年漢城奧運時，他已經贏得體壇每一項比賽冠軍，只差一座，就是奧運金牌，這是當年體壇的重要盛事，布卡承受的壓力顯而易見，當其他選手老早就展現佳績，布卡有點施展不開，僅以5.8米的高度成績進入決賽，他主要的競爭對手是他的隊友吉葛利葉格洛夫與洛帝恩葛道林，兩位都在第一次試跳裡挑戰成功。
布卡有點遲疑，打算在第二次試跳刷新紀錄，葛道林的橫桿加高到5.85米，他的成功跳躍讓布卡退居第4落在葉格洛夫之後，布卡下個跳躍挑戰高度5.9米，比他保持的世界記錄低了16公分，葉格洛夫這個高度挑戰失敗，布卡前2次試跳也表現不佳，這是他一鳴驚人的天賜良機，如果布卡成功，他將使自己登上金牌寶座，如果失敗，本世代最偉大的撐竿跳高選手依然缺少了一面金牌封冠。
葛道林在5.95米高度失敗，布卡終於獲得一直無緣的獎賞那面奧運比賽的金牌，在1948年的倫敦奧運裡4百米的世界紀錄保持人，麥肯利被認為奧運金牌手到擒來，麥肯利：「那並不容易！我用最快的速度飛奔著，大約還剩30米的距離時，感覺整座運動場好像壓垮我，接著我聽到巨大的歡呼掌聲。」
亞瑟溫特贏得冠軍。麥肯利：「他在終點前大約2米，超越我以超前1.5米的速度擊敗我。」在1952年赫爾辛基奧運裡，麥肯利再度挑戰1百米賽跑，這是奧運史上差距最接近的紀錄，美國隊林帝雷米吉諾以為他輸了，跑去跟牙買加的麥肯利慶賀，但在終點攝影的判定扭轉結果，麥肯利再度抱憾獲得銀牌。
接著是4天後的400米賽跑，牙買加的亞瑟溫特和麥肯利參賽還有最受矚目的世界記錄保持人喬治羅登，麥肯利這次在最後才展現爆發力，他超越溫特，在最後直線加速追上羅登。麥肯利：「結果是靠終點攝影判定，我輸了判決，羅登毫無疑問地擊敗我，雖然兩人同一時間到達終點。」他獲得金牌的最後機會是1600米接力賽，這時牙買加隊遇上實力堅強的美國隊輪到麥肯利接棒，美國隊領先4英呎，但麥肯利宛如神靈附身，交棒時，他讓牙買加隊些微領先，儘管美國選手馬爾惠特菲爾快馬加鞭，喬治羅登這次意外落馬，牙買加隊打破世界紀錄，赫伯麥肯利也終於如願抱回金牌。
蘇聯隊的露德米拉杜麗榭拉，擁有平衡、優雅、藝術與美感，但在1972年慕尼黑奧運裡這位世界冠軍卻因為同隊，嬌小精靈的丰姿而黯然失色，僅4.11呎高的奧爾加科爾布特成為全能冠軍得主的威脅。露德米拉杜麗榭拉：「當我以優異成績進入高低桿項目，本來會遙遙領先，但在練習基本動作時卻摔了一下，因為我在心理和情緒上還沒調適好準備比賽。」
在高低桿的失誤讓她與金牌無緣，科爾布特激動落淚，電視鏡頭的特寫讓她擄獲百萬人的心。露德米拉杜麗榭拉：「我還記得當時的情景，我還以為觀眾不滿意我的表現，那是我掉淚的原因，不是因為我拿不到金牌，我在決賽已經獲得觀眾的金牌，那是我最佳的獎賞鼓勵。」隔天晚上全世界似乎等待科爾布特的個人地板體操表演，杜麗榭拉暫時領先，但科爾布特卻有最佳的地位，她最後上場，她知道要9.9分才可能贏得金牌，但這不是她最拿手的項目。
科爾布特的一顰一笑，優雅身段貫穿全場，觀眾為之瘋狂，當計分板亮出9.9分的成績科爾布特眼睛一亮，成績剛好讓她抱回金牌，當美國選手葛雷巴頓在漢城奧運，1千米單人划船賽獲得金牌時意義非凡，雖然巴頓天生不良於行，他卻成為這個世代最優秀的美國划船好手，巴頓首度的奧運決賽主要對手有紐西蘭的亞倫湯普森、匈牙利的斐蘭克希普斯。
葛雷巴頓：「我知道遇上難纏的選手，匈牙利的選手一直緊追在旁，我只想在比賽裡保持這樣的速度，快到終點再全速前進，這是我的拿手技巧。」希普斯在比賽前半圈領先，巴頓和澳洲選手葛蘭特戴維斯在第一水道落後，但在最後2百米的距離，巴頓輕鬆超越希普斯，並與戴維斯和東德的佛勒伯拉鋸，一同衝向終點。
葛雷巴頓和葛蘭特戴維斯的距離實在太接近了，等待結果判定的折磨開始，當判決出來戴維斯被宣布以極大的差距獲勝，而非些微差距。葛雷巴頓：「我想一定有錯誤，因為我的教練說我贏了，有些人也說我贏了，我說，他們一定搞錯了，希望有人到終點攝影室仔細檢查，確定判定的結果正確無誤。」
如同巴頓的期望，計分板改變了。葛雷巴頓：「我剛好在跟葛蘭特聊天，我可以看到他失望的神情，我伸出手跟他握手，我很驚訝他有很好的運動風度，他向我道賀，並說他很開心成為奧運冠軍，即使只有10分鐘的風光，以0.005秒的差距。」葛雷巴頓成為第1位獲得奧運划船金牌的美國選手。
奧運馬術競技最受矚目的是單人3天賽程，為了贏得佳績每位騎士要以高超的技巧，比賽花式、速度、耐力和障礙跳躍項目，紐西蘭的馬可陶德以祖國第1騎士的頭銜，參加1984年洛杉磯奧運，在愛駒「魅力」背上陶德在表演花式項目，領先美國選手凱倫史帝夫兩位在速度和耐力賽的回合，表現都完美無缺。
他們在障礙跳躍過關時使凱倫史帝夫和她的愛駒班亞瑟，必須成功完成跳躍才能摘金，一障礙桿落地代表銀牌，兩桿就是銅牌，班亞瑟在3連障礙踢下中間橫桿，以最戲劇性的方式拱手讓馬可陶德贏得第1面金牌。
在1988年陶德的世界頂尖騎師聲望，無人出其左右，他騎著魅力回到漢城奧運會場，捍衛冠軍頭銜，兩位展現絕佳的花式技巧，並在比洛杉磯更困難的會場上，再度完美通過速度和耐力回合，他的主要對手是英國選手伊恩史塔克，他俐落克服障礙賽，獲得銀牌，讓陶德的回合有15分的緩衝就算他踢掉3根橫桿，金牌依然勝卷在握，他們踢掉一根障礙桿卻輕鬆通過剩下的障礙，馬克陶德和魅力刷新55年來唯一一位騎士和愛駒的紀錄， 成功蟬聯個人3天賽程的冠軍。
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