有米粉之鄉美譽的彰化縣芬園鄉,雖然不如埔里、新竹有名,不過市面上卻有90%的米粉,都出自芬園鄉的楓坑社區的代工,業者現在也積極要走出代工,自創品牌。
台灣是晶圓科技的代工基地,而彰化縣芬園鄉則是全台米粉的代工總部,芬園鄉一天可以生產出1萬1千台斤的米粉,每年約有8千萬的產值,並以不同的品名行銷全台各地,但都是貨真價實的「made in 芬園」。
米粉製造業者柯盛文:「我一次去超級市場去逛逛看看,但是一進去發現一個現象就是架子上有5種品牌埔里米粉,但我詳細看了一下竟然全都是我做的。」
米粉製作過程相當耗工費時,因為用滾水煮過也要用水沖涼保持Q度,所以也叫做「水粉」。每一個步驟都要像是美女呵護水嫩的肌膚一樣,一點都不能馬虎。米粉製造業者柯盛文:「我們這的水質,因為石灰質鐵質含量很低,很適合我們做米粉,所以用我們這裡的水做出來的米粉,很滑溜很Q很好吃。」
為什麼芬園會成為全台米粉的代工廠?答案就在當地的氣候與水質。
傳統的米粉乾燥過程,要經過天然的風吹日曬,還要經常用人工翻動,避免米粉黏在一起。
現在為了注重衛生,業者大多以機器電風扇吹乾,但仍要用自然風,不能使用空調,製作過程還是相當辛苦。
因為目前還是以新竹、埔里米粉比較有名,但市面上看到的大多是自己的代工產品,業者是百感交集。
芬園鄉的楓坑米粉最近逐漸打響名號,業者自創品牌,也利用宅配等方式行銷,開拓更寬廣的市場。