【一步一腳印】化石專家曾德明　策劃甲仙化石館

曾德明先生都80歲了，還是固定一個禮拜到化石館上班3天，很少有人像他這樣跟一個公家單位的關係如此密切，畢竟裡面所有的館藏幾乎是他一手策劃，甚至許多是他親手採集來的，譬如這顆珍貴的甲仙翁戎螺。 甲仙化石館顧問曾德明︰「我手去摸，看好像這個有化石，就用手去摸，這個好像翁戎螺的臍孔，肚臍的臍，臍孔，好像是臍孔，我跟它打下一看，真的是不敢打。」記者：「怕破壞？」甲仙化石館顧問曾德明︰「因為很興奮，不敢打，怕打壞了。」 他清楚記得那天從工程棄土中發現寶貝的驚喜，而全館還有很多件化石一樣是他親手挖到的寶。電話那端是國立自然科學館的研究員要來參觀，他得負責解說，其實他就像是甲仙鄉的化石代言人，在學術界提到甲仙化石第一個想到的就是他，曾德明知道甲仙鄉的化石有多豐富，像這種高麗花月蛤只有台灣才有，而且甲仙最多。 甲仙化石館顧問曾德明︰「我去日本吃飯的時候一看放在那邊，也有也是甲仙的，假使你有機會到南京博物館，看南京博物館也有都是來自於甲仙的。」 高雄縣甲仙鄉的位置在南橫入口，不知從什麼時候開始遊客來到甲仙一定要停下來吃塊芋粿或一碗芋仔冰才走，二十多年前曾德明是鄉公所秘書，在辦公室裡和同事們一起腦力激盪，除了芋頭之外，甲仙還有什麼可以發展呢，有人建議既然河邊的化石多，搬些來弄座化石館吧。 甲仙化石館顧問曾德明︰「才講要作化石時，那些年輕的課長說秘書你本來就在玩化石，看要怎麼做你打算就好，所以那個時候開始，我一個星期每週都去敲石頭採化石採一次。」 那年曾德明已經快退休了，雖然年輕時也撿過化石，但是要負責一整間展覽館曾德明知道這非得要有些學術底子才行，他決定把鄉公所交代的這件工作認真當回事，日據時代熟悉的日文成了他的學術工具，那年五十多歲的鄉公所秘書決心讓自己變成化石專家。 甲仙化石館顧問曾德明︰「就是癡下去說難聽點，也有晚上兩三點爬起來翻書看，就是在睡的時候想到是不是這樣就爬起來就看了，看書上這樣對不對，所以呢，也是相當的癡下去。」 為了尋找文獻資料，曾德明曾經到日本書店蒐集，也去過英國博物館對照，不過他最常走動的地方還是甲仙附近山邊河邊找得到化石的地方，走在這位八十歲老先生身後卻不容易跟上他的步伐，曾德明說能健康活到八十歲或許跟每個禮拜出門找化石有關，這項工作需要耐力和體力，他總帶著鐵鎚工具眼睛盯著地上瞧，幾十年來像這樣被他瞧見的化石少說也有上千顆。 記者︰「這裡有裡面就可能也有？」甲仙化石館顧問曾德明︰「對，可能也有，所以在岩層裡就要整層敲，一直敲。」記者︰「像這個地方這種的很多？」甲仙化石館顧問曾德明︰「很多，這裡可以說滿山都是。」</p>

對曾德明來說，甲仙鄉到處有這種高麗花月蛤，是證明這塊土地幾百萬年前沈積在海中的證據，而在甲仙這類的證據太多，大部分人幾乎見怪不怪了。

記者︰「你年輕的時候也是來這裡挖挖去賣？」甲仙化石館顧問曾德明︰「對啊，這裡的孩子都這樣，現在這裡講難聽點，來國中的學生也變專家了。」

曾德明也以他的經驗教我們比較容易找到化石的撇步。甲仙化石館顧問曾德明︰「像現在這種…像這個這種有凹下去，有凹下去的，你就要注意之前這裡有人挖過。」

他知道從這個點再繼續挖機會比較大，不過一個化石研究者並不一定需要擁有化石，沿著河邊走一遭，他的眼睛看到的跟我們一般人就不一樣，指給我們看硬石頭上的放射狀刻痕，他說這叫生痕化石是軟體動物覓食的痕跡，時間是很久遠很久遠以前。記者︰「這塊大石頭是三百三十萬年以前？」甲仙化石館顧問曾德明︰「對，你看就是這塊石頭擋在這裡，溪水沒辦法從這裡過來，因為它比較硬。」

透過化石專家的眼光，甚至可以知道330萬年前在這裡出沒的生物。甲仙化石館顧問曾德明︰「這是以前螃蟹住過的洞啊，這樣怎麼看得出來圓圓的，有沒有。」

從石頭的形狀瞭解當初形成的原因，這是化石研究的樂趣。記者︰「這也是..這也是螃蟹住過的洞螃蟹住過的洞？」甲仙化石館顧問曾德明︰「對，它住過的洞，因為螃蟹在洞裡面跑跑來跑去，它的體液分泌出來的體液會使走過的壁形成一層膜，後來土進去就使得它的洞變成化石。」

就在一塊大石頭上，曾德明可以發現跨越時間界限的好多故事，靠的只是簡單的工具以及他花時間認真做學問的態度，而這一切的開始只是為了籌備化石館，這位鄉公所秘書從五十多歲認真投入，花了將近十年功夫準備館藏蒐集，直到十多年前化石館正式落成，果然成為甲仙鄉的新地標，不過這位前秘書可沒有功成身退，他發現一但進行下去學問是研究不完的，書桌裡我們發現他繼續苦讀的證明，來自台灣日本各大書店的蒐集。

甲仙化石館顧問曾德明︰「都是找書到處找講難聽點，哈哈，在台灣買不是能夠整批買，都是一間找到一本就很高興了。」

蒐集來的化石知識不只用在這間化石館的解說上，曾德明也以兩年時間完成一本書「甲仙化石誌」，我們更發現他寫書時嚴僅的程度，用舊回收紙盒分類裝著的是各種化石標本，原來他小心翼翼將照片連同標本裝在塑膠袋裡，清楚寫上每件化石學名，一一請教授鑑定，象牙貝師大教授回應OK，他可以放心寫在書裡，偶而也有教授意見不同的時候。</p>

甲仙化石館顧問曾德明︰「我是寫說是這個，他說不是，是這個，這是我寫的，我是說這個，他說不是是這個，他先寫了名字，下面再寫這裡。」

曾德明說這門科學是無止盡的，他編寫的甲仙化石誌從初編到三年後重新修訂，已經又增加了8、90種新發現的化石種類了，也因為虛心的態度使他贏得學術界的尊重，十年前在高雄台南交界處發現的化石是以他的姓氏命名。

甲仙化石館顧問曾德明︰「因為沒有人發現過，完全是新種，所以經過台灣大學研究過的結果，用我的姓做化石魚的名字，所以它的名字是曾氏金梭魚。」

在陸地上找到海水金梭魚的化石，是學術界的重要成就，曾德明當時只看到魚身的一小部份，仔細撬開才發現竟是一條完整的金梭魚，而且是全新的發現。

甲仙化石館顧問曾德明︰「這一痕一痕，這痕跡就知道這顆石頭是這樣沈積下去，這樣放，鐵鎚就這樣給他撬開，裡面就有化石。」

非學術界出身的曾德明從不吝惜將自己的化石知識傳授給人，快退休了才從事研究，曾德明證明這並沒有太遲，是因為對他化石有獨特興趣嗎？他的回答倒令人驚訝。

甲仙化石館顧問曾德明︰「老實說我來說不能說是興趣，是責任，不是興趣，是責任，就是我不做的時候，你要等到什麼時候，看書看得懂能做的人，要等到時候再出來，現在還不知道，所以現在你能做你先跟它做，基礎的做好。」

發現只有自己能做，於是當年這位有責任感懂日文的鄉公所秘書硬著頭皮接下重擔，不但讓甲仙因此有自己的化石館，他更早已是公認的甲仙化石專家。</p>