【一步一腳印】南投小半天　在地產值社區升值

這是南投小半天特有的迎賓禮，竹筒炮，取自當地的經濟作物孟宗竹，裡頭放的是電石再加一點點水，威力到底有多驚人！來看看這位老兄的表情。 除了竹筒炮，竹筒特餐也標榜全台獨有，大竹筒是現採的，才能保有竹子裡的礦物質，經過大火悶烤，上百種礦物質就會融入食材中，達到養生的目的，至於使用過的竹筒就當材燒，讓竹筒飯更香甜。民宿老闆林竹豐：「這就是我們的主菜筍仔爌，這是三杯土雞的材料去做的，這是芋頭自己種的好香，這叫佛手瓜現在盛產很甜，這叫獅子頭，絞肉加醃漬筍做成有特別風味。」 竹筒風味餐，竹筒炮，這是南投小半天社區改造的第一步，接著社區媽媽也走出家庭，當起導覽員。小半天導覽員謝秋頻：「清朝時代和我們開發歷史有關係，竹山的海拔大概兩三百公尺，這裡是原始森林，然後每天壟罩著濃霧、雲霧飄渺，然後氣溫很低，很冷喔！哇！在濃霧壟罩下竟然有人住，那不是人啦！是神仙嗎？」 所以叫小半天，這一天到小半天的是嘉義梅山鄉公所，專程來觀摩小半天如何贏得全國美麗社區第一名，小半天由竹林、竹豐、和雅三個村組成，竹子和茶葉是兩大經濟命脈，全台孟宗竹4200公頃，小半天就佔了一半2100公頃，被稱為是竹子的故鄉，當地居民說竹林十分壯闊，就如電影臥虎藏龍所呈現的感覺，但採訪當天，遇上豪雨特報大雨下不停，看不到電影中竹林隨風搖曳的那份優雅，不過細雨紛飛也有另一種美。 但這美景曾ㄧ度消失，以前只要有一片這樣的竹林就可以賺好幾棟樓仔厝，如今產值跌到谷底。小半天產業促進會執行秘書林再生：「50、60年代竹子的產值相當高，在當初一支麻竹，像這個這麼大的麻竹一支80元，當初年代的80元。」記者：「換算成現在幣值多少？」小半天產業促進會執行秘書林再生：「800元，但是漸漸在民國70年代末期和80年代，漸漸沒落到現在的幣值一支剩20元。」 有高產值是因為使用於鷹架上，不過隨著被鋼筋取代，竹藝加工西進大陸，產業就慢慢沒落，加上921大地震，陷入前所未有的困境，但是小半天並沒有因此被打倒。小半天產業促進會執行秘書林再生：「區居民ㄧ定要想辦法走出這個陰霾，所以我們就另外想出ㄧ個方式，走向觀光休閒這條路，來營造永續繼續的經營，利用我們的景觀和產業和這裡的文化。」 小半天的住民深刻體會到生命是該轉彎了，社區意識很快的凝聚，完成最艱鉅的任務。小半天產業促進會執行秘書林再生：「因為進入村庄一開始就看到一片墳墓，我們就開始發動居民趕快遷走，我們在ㄧ年之內，把所有的墳墓都遷進去納骨塔。」 以前的墳墓現在成了休憩景觀公園，目前小半天也已經有17家民宿，居民自己的努力，外界看到了，政府也來助ㄧ臂之力。小半天產業促進會執行秘書林再生：「走到今天當然得到美麗台灣觀光，社區第一名之後，我們會感覺畢竟我們今天付出的心力，受到肯定也得到那種榮譽感，心�相當高興。」 小半天蛻變成功，這群社區媽媽功不可沒，走出家庭學竹編才4年的時間，就有意想不到的成果，每件作品都精緻細膩，看不出來是利用採茶空閒時間完成的。小半天竹藝編織班班長劉雅惠：「用我們感情下來編，我們要展現出來的，不僅我們的情感我們的構思，還有我們地方特色。」 要達到如此的境界，這群媽媽們真的下了很多工夫，從刮青、剖竹、剖片等每個步驟，學得很仔細ㄧ點也不含糊。記者：「越剖越薄，你自己會不會怕削到手？」小半天竹藝編織班成員陳美雀：「不會啦！習慣了。」記者：「曾經削到手嗎？」小半天竹藝編織班成員陳美雀：「剛學的時候每個人都曾流血過，沒流血沒像剖竹片。」 小半天竹藝編織班成員曾素緞：「就是有不服輸的精神，人家能我們為什麼不能。」 憑著這股毅力，成立了竹藝工作坊，學習有成，現在媽媽們也變身為老師，舉辦竹編體驗營，設計簡單的風車、燈籠、蜻蜓，讓來到小半天的遊客也可以玩竹編。 還有另ㄧ項特色吸引遊客絡繹不絕，全國獨一無二的傳統竹炭窯，這裡曾經是土石流災區，竹林茶園瞬間消失，但現在已經有了新生命，孟宗竹又重回它的高經濟產值，成了日本人口中的黑鑽石。竹炭窯解說員林婉靜：「(日本)餅乾、麵、麵包、衣服化妝品，寢具或是鞋子都是用竹炭做的，?什麼他們大力用這種黑黑，像是很髒的東西，因為它很天然。」</p>

日本竹炭已經使用好幾十年，但燒製技術不外傳授，?了鼓勵台灣人自己研究，竹林老闆當年提供土地給屏東科技大學，研究生花了2年研究窯體，之後又花2年的時間，才研發出燒炭技術，過程相當辛苦。竹林老闆女兒林婉靜：「當初這個地方很偏僻啊，沒有這些屋子什麼的，就搭帳篷啊，住在這邊守夜半個月，一次燒要半個月，就是下雨、寒流來、颱風夜也是ㄧ樣，我們人不能離火口。」

燒窯必須4天3夜不間斷，用的是相思木龍眼樹天然木材，不是用柴油瓦斯，失敗率很高。竹林老闆女兒林婉靜：「研究生曾經重複燒了10次，10次都是不行的，不是灰燼了就是達到碳化，然後ㄧ次的窯要20天，然後都不能睡覺全身烏漆抹黑。」

燒一次窯20天，10次200天，將近一年的時間完全失敗，信念再強的人也會被打倒。竹林老闆林勝武：「他們的研究室開始失去信心，研究不成功燒不成，但是他們的教授非常有耐心，再研究看看，但是那時候我也一直鼓勵他們，我們抱持著地方的發展地方的生機，ㄧ直鼓勵他們繼續做沒關係，原料我負責。」

竹林老闆女兒林婉靜：「對我爸爸來講，就是覺得..他覺得他ㄧ生就是投注在竹子裡面，就一直在講說要把竹子發揮到最大境界，然後他就是堅持不要放棄，不要放棄、一直不要放棄，不管遇到再大的困難都不要放棄。」

到底遇過什麼樣的困難，在純樸的山城，知訊較不流通，竹林老闆被笑是瘋子。竹林老闆女兒林婉靜：「因為當初在燒這個的時候，大家都笑他是瘋子，因為老ㄧ輩的人想，你把竹子燒成木炭，那怎麼辦？怎麼使用，因為是鄉下人嗎！這太離譜了，?什麼燒成這樣黑黑的東西，沒有人可以接受那樣的觀念。」

儘管被取笑，阿伯還是很堅持當屏東科技大學研究生的後盾，他說理由很間單。竹林老闆林勝武：「政府就有這個寄望來研究這個，看能不能對社會有幫助，對環保有幫助。」

竹林老闆女兒林婉靜：「竹炭沒有好壞，竹炭只有分兩種，就是傳統窯和機械窯，家庭要用的ㄧ定要用傳統窯，絕對不要再去買到柴油瓦斯的。」

以前沒有外來客會到這裡，因為太偏僻了，但現在門庭若市，假日的遊客上千，遊覽車有時候還沒地方停，努力總是有收穫的，遊客來了，孩子也回來了，老闆的女兒原本在台北上班，現在也回家鄉來幫老爸。竹林老闆女兒林婉靜：「那我們覺得說我們政府花了那麼多時間和精神研究成功，那我們必須要回來把它做推廣，所以我們才會回來，我們小半天，已經有很多很多年輕人回流。」

當初竹林老闆遇上土石流，竹林全毀ㄧ無所有的時候，他還能看到別人的需要，提供土地，再種竹子給研究生無限使用，如今這裡成了全台唯一的黑鑽石產地。</p>