誰說部落長老一定是原住民,花蓮縣阿美族現任長老,就是一名血統百分百的漢人蕭克智,他是一名國小老師,不但阿美族語說得一把罩,在部落生活40多年,完全融入阿美文化,漢人當長老,成為地方傳奇。
用一口標準的阿美族語,和大家打招呼的,就是阿美族的現任長老,不說還真難相信,他沒有原住民血統,而是個如假包換的漢人,真正身份是國小老師。蕭克智65歲了,從21歲分發到花蓮德武國小任教後,44年來都沒離開過。
阿美族傳統中,通常只有德高望重的頭目,退休後才能被尊稱為長老,蕭克智則是教書教了40多年,融入部落生活,獲得敬重。手裡拿著部落裡相當少見的麻料長老背心,平常他嚼檳榔、喝米酒,連阿美族人都認為他很阿美族, 這位漢人長老,證明了族群融合,比血統重要得多。
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