外交部今天宣布和吉里巴斯建交，邦交國重回到27國。觀眾對這個國家一定感到很陌生，或許還記得在2000年元旦的前夕，因為地理位置跨越國際換日線，吉里巴斯是全球一個迎接千禧年的國家之一，不過更有趣的是，吉里巴斯選擇跟中華民國建交，很可能使得中國大陸的太空計畫暫時停頓！怎麼回事？看我們的分析報導。
地理位置在南太平洋、夏威夷群島和澳洲正中間的吉里巴斯，曾經是英國的託管地，1979年獨立建國，吉里巴斯的總面積只有800平方公里，差不多是台北縣的三分之一，人口98000人，不到台灣人口的百分之一，前年的國民生產毛額達到7900萬美元。
過去吉里巴斯是磷酸鹽的主要輸出國，可是最近磷酸鹽的資源都挖光，所以吉里巴斯目前只能依賴外援。西元2000年的時候，因為吉里巴斯的地理位置跨越國際換日線，吉里巴斯曾經對外宣稱是全球第一個迎接千禧年的國家，當時很多電視台還派記者在吉里巴斯拍攝千禧年的日出。
特別值得注意的是，也就是因為它的地理優勢，吉里巴斯最近成為國際航太工業的基地。根據報導，日本打算租借吉里巴斯的聖誕島成為日本太空梭基地，而對兩岸更有趣的是，中國大陸早在1997年和吉里巴斯政府簽15年的租約，利用吉里巴斯機場後面一塊地，成為中國大陸太空計畫部署在全球三個主要遙測站之一。
TVBS獨家取得的畫面，可以看到中國大陸在吉里巴斯所設置的衛星遙測站，北京對外宣稱，遙測站主要的功能在遙測中國大陸發射的火箭和衛星，不過很多當地居民認為這是一個「間諜站」，專門來偵察美軍在附近島嶼測試飛彈防禦的最新設備，當地居民也曾經要求政府取消中國大陸的租約。
而今年中國大陸的神舟五號太空計畫，吉里巴斯的衛星站也扮演了重要的角色，這在吉里巴斯轉而和中華民國建交，這個衛星站的去留，也成為後續發展的焦點。
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