西藏達賴喇嘛和大陸當局間的政教之爭已經好幾十年了，親大陸的班禪喇嘛則是在北京設立了活佛學校，專門教育投胎轉世的小活佛。這所神秘的學校最近要轉型為一般的大學，接受國內外對佛法有興趣的民眾申請就讀。
中國大陸當局在1995年，和西藏精神領袖達賴喇嘛鬧翻，另行認定了第十一世的班禪喇嘛，也造成了西藏的政教之爭。活佛學校校長：「在達賴和班禪的關係上，我們的班禪要高一層！」
達賴喇嘛在1959年就逃離中國大陸，到印度尋求政治庇護，而大陸當局則是抓緊了第十世的班禪喇嘛，並且在1987年設立了北京的活佛學校，在這裡教育被認定是活佛轉世的學生，最多曾有超過一百位小活佛在這裡學習佛法和大陸政治學。活佛學校校長：「過去藏傳佛教，在每個寺廟裡學經，那叫做經院式；現在我們這規模要擴大，是現代學院式教育，這年輕的活佛們，都願意來這裡學習。」
北京的活佛學校隨著改革開放，也有了不一樣的面貌，當局和達賴之間的爭執，似乎也不再是學校最注重的議題了。活佛學員：「我自己是不考慮自己生活，我未來就是保護好我的寺院，就行發揚光大。」
北京活佛學校計畫將改變為四年制的大學，開放給一般人就讀，甚至也接受外國人和女性報名，和活佛們一起學習佛法。
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