雲林賽馬博奕特區還在規劃中,但其實早在12年前,就有企業家在苗栗公館,推動賽馬事業,甚至還邀請8個國家,舉辦國際觀摩賽,創下1天內就有6萬人參觀紀錄,但因為當時政府政策不明朗,加上被懷疑涉及賭馬,經營沒多久就被迫歇業。
這是12年前,苗栗公館舉辦賽馬觀摩賽的轟動景象,來自8個國家的賽馬、騎士應邀參加,甚至創下一天內高達6萬人參加紀錄。業者謝先生:「以前賽馬的時候,馬是這樣子跑,繞一圈回來,到這個地方,共1600公尺。」記者:「國際標準場地?」業者謝先生:「國際標準。」
只不過當時並沒有所謂的博奕條款,賽馬場一度被質疑非法使用河川地,還涉及賭馬,出動警方錄影蒐證,賽馬場的看台、馬廄因此被迫拆除,這12年來,300多甲土地就這麼空著,形同荒廢。
業者謝先生:「只有辦這麼一次活動,就停掉了(歇業),這個地方是洗馬的,就是馬運動後,要梳洗的。」記者:「那這裡是馬廄?」業者謝先生:「通通都是。」
看著照片回憶賽馬場的巔峰時期,業者有無限感慨,對照現有設備,破損的破損,生鏽的生鏽,只能租給外界當露營區,勉強生存,總算在12年過後,聽到經建會規劃博奕條款,讓業者再度重拾信心,打算著手爭取,看能不能重現苗栗的繁榮景象。
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