即將進入全年最炎熱的月份，香港天文台指出，預估赤道太平洋中部及東部的海面溫度將持續上升，今年夏季會發展成聖嬰現象，並且至少會持續到明年年初，其強度可達強烈至超強烈等級。如果這項極端預測成真，將會成為有紀錄以來最強烈的聖嬰現象。
強烈的聖嬰現象通常會增加全球不同地區出現異常高溫的可能性，同時也會改變個別地區的季節性降雨模式，導致降雨量比正常情況偏多或偏少。香港天文台預估，在氣候暖化的共同影響下，今明兩年的平均氣溫將明顯偏高，甚至可能出現破紀錄的高溫，提醒民眾務必注意高溫天氣可能帶來的潛在影響。
▼5月29日 天文台錄34.1度，再破今年紀錄▼
聖嬰現象（El Niño）
香港天文台主任（謝鈞澍、謝威寶）在官網的「天氣隨筆」專欄中，發表了一篇題為《強烈至超強烈聖嬰現象正在形成中》的文章。
內容指出，赤道太平洋中、東部的海水異常變暖，會促使該區域的對流活動發展，導致氣壓下降；這也使得原本自東向西吹拂的赤道信風減弱，甚至改變方向轉為西風。這種赤道區域海面氣壓的變動，在氣象學上稱為「南方振盪」。
大氣環流的改變會進而影響更大尺度的天氣系統，例如副熱帶高壓脊與季風的強弱，以及颱風的生成位置。因此，雖然聖嬰現象（或反聖嬰現象）主要是指赤道地區的海洋溫度變化，但它所觸發的大氣環流轉變，會對世界各地的天氣和氣候產生顯著影響。
文章進一步說明，一般而言，聖嬰現象會為全球許多地區帶來異常高溫，同時也會改變各地的季節性降雨模式，導致降雨量比正常情況偏多或偏少。
文章中列出並比較了2月下旬和6月下旬的七天海面溫度距平比，可以看出赤道太平洋中部和東部一帶已被廣泛的暖水覆蓋，反映出聖嬰現象正在形成中。
多個氣候模式的最新預報均預測，赤道太平洋中部和東部一帶的海溫會繼續上升，並於夏季發展成聖嬰事件，且至少持續到明年年初，強度可能達到強烈或以上的等級，個別氣候模式甚至預測會達到超強等級。如果這項極端預測最終成真，意味著可能刷新歷史紀錄，成為有紀錄以來最強烈的聖嬰現象。
香港天文台主任指出，參考歷史數據，最近三次較強的聖嬰現象分別發生在1997-1998年、2014-2016年和2023-2024年。在這三次聖嬰事件中，香港全年平均氣溫明顯偏高，尤其是聖嬰現象出現的隔年（即1998、2015和2024年）均打破當時的年平均氣溫最高紀錄。
在全球暖化與強烈聖嬰現象的共同影響下，預估香港今明兩年都會比正常氣候更熱，全年平均氣溫明顯偏高，有可能出現破紀錄的高溫。
降雨方面，聖嬰現象一般會在冬季（12月至2月）和春季（3月至5月）為香港帶來較多雨水，其他季節則沒有明顯偏多或偏少的趨勢。
然而，聖嬰現象只是影響香港降雨的多個因素之一。在全球暖化與聖嬰現象的共同影響下，大氣可容納的水氣將會增加，為強降雨提供了更有利的條件。因此，在合適的大氣形勢下，香港仍有可能受到暴雨及局部地區大雨影響，香港天文台提醒民眾切勿掉以輕心。
▼5月27日 氣象局總部測得33.7度，創今年最高紀錄▼
至於颱風方面，由於聖嬰期間的暖水區集中在赤道太平洋的中部和東部，西北太平洋颱風的平均生成位置因而偏東。這會延長颱風在海洋上吸取熱能的時間，增加發展成強烈颱風的機率。同時，颱風的路徑也較容易在西北太平洋轉向偏北方向移動。
文章指出，儘管如此，颱風對香港的威脅除了數量多寡外，也必須視其強度和大小而定。在合適的大氣條件配合下，這些較強的颱風仍有可能由西北太平洋進入南海，並影響香港。
在該三次聖嬰現象中，雖然1997年、2014年和2023年分別只有兩個、四個和五個颱風進入香港500公里範圍內，但這三年氣象局均需發出八號或以上的颱風警報信號。其中2023年超強颱風蘇拉（Saola）於9月1日襲港時，在香港天文台之東南偏南約 40 公里處掠過，促使香港天文台繼2018年山竹後，再度發出十號風球（颶風信號）。因此，民眾切勿輕視颱風所帶來的威脅，如強風、大雨、暴潮（風暴潮）和長浪等。
雖然這次聖嬰現象對香港帶來的具體影響仍有待觀察，但在全球暖化與強烈聖嬰現象的疊加效應下，全球各地出現極端天氣的機率及潛在風險將顯著上升。香港天文台將密切監測聖嬰現象的最新發展以及對香港的影響，民眾應時刻留意香港天文台發布的最新天氣消息，尤其對高溫天氣相關的資訊提高警惕，慎防中暑並做好預防措施。
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本文獲「香港01」授權轉載。
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