台鐵剛剛引進縮短東部幹線，台北到花蓮1小時車程的太魯閣號列車，力拼西部幹線上的高鐵；這場列車之爭，台鐵推出了全新的秘密武器，就是一個要價3百元，還要事先預定的「太極便當」；一年為台鐵創下千萬收入的鐵道便當，即將隨著太魯閣號，開啟東部幹線上，以柔克剛，四兩撥千金的「太極」便當之戰！
列車司機：「準備喔，可以出庫了」列車服務員：「需要便當嗎？便當，便當。」
火車上，傳來熟習的鐵路便當叫賣，但這盒，紫米飯和白米飯，相對排列成圓形的飯盒，特別吸引乘客，好奇的目光。服務員：「『養生太極便當』，一盒3百這樣，這是現在廣告，讓你知道。」太魯閣號司機員廖文彥：「現在(太魯閣號)都是傾斜5度，自動會傾斜，它很平穩，要你感覺上...。」
台北鐵路餐廳經理李玉霞：「連那個斜斜式列車，都會來了，我們的鐵路便當，不是菜飯，就是白飯，現在時代都在變了。」
把台北到花蓮，3小時車程，縮短為1小時59分鐘的太魯閣號，用嶄新的搖擺方式，劃過花東海岸。李玉霞：「以這個彎度，來做太魯閣號會傾斜，就以太極的方式來搭配...。」
百年老店台鐵，用來與奔馳在西部幹線上的高鐵對打，還有一樣，在太魯閣號上的秘密武器，在台鐵30年的餐廳經理李玉霞，花了整整3個月，研發出了「太極便當」。
李玉霞：「我們本來太極就是陰陽調和，陰陽調和這個紫米，我們是屬於養生的方面，香米屬於保健，太極這邊不是有兩個點嗎？那我們想說，搭配的色彩，在這個紫米裡面，我們就用了銀杏，然後這個日本的黑豆，黑豆對我們補血也滿好的。」
「太極」以柔克剛，消滅敵人於無形的道理，台鐵把它放進便當裡，準備讓還沒有推出餐盒的高鐵知道，後來，也不一定能居上。
每天，在台鐵廚房裡，不停攪拌的一大鍋老滷汁，至少要滷出3千片熱騰騰的排骨、3千個滷蛋、80公斤雪裡紅、40公斤鹹菜；台鐵廚房裡的最高紀錄，還曾經一天，生產了1萬8千個排骨的鐵路便當。
而廚房裡的新寵太極便當，肩負著與高鐵對打的重要使命，待遇特別嬌貴，剛出爐的紫米，要裝進飯盒裡，熱的怕太黏，冷了又太硬；廚師要算出剛剛好的溫度和柔軟度，才能把紫米飯和香米飯，排出相對的太極曲線，至於便當裡的排骨和配菜，要看當天的訂單量，另行準備。
回想2、30年以前，那個在物資不充裕的年代裡，旅客坐上搖搖晃晃的火車，等著餐車，推出紙箱裡，不怎麼起眼的鐵路便當，飯盒裡，一塊排骨和醬瓜肉，並不特別大塊，菜，也沒有多少，旅客坐在火車上，咀嚼著復古的滋味，一直到餐車上，推出一個要價300元太極便當。服務員：「這個便當叫『太極便當』，是要事先預訂這樣子。」
因為太極便做起來當費時，又費工，搭上太魯閣號的旅客，想買還不一定買得到，想要在太魯閣號上，吃高檔的太極便當，台鐵只接受事先預訂。
每一天，平均10個搭火車的台鐵旅客，至少有一個，會買鐵路便當，聽起來，數量好像不多，但是鐵路便當的營業額，現在已經佔台鐵總收入，將近1/4，年收入上千萬。
2年來，讓鐵路便當，由黑翻紅的幕後推手，就是有好手藝，加上好點子的餐廳經理李玉霞，她深深相信，傳統的滋味，也要推陳出新。李玉霞：「以前就是說，百年老店，百年老店，百年老店也要有所變化，你老是一直舊的東西，只能是說，就是一直那些年紀成長的回味而已，但是你也要吸引新的客群。」
開啟台北、花蓮新時空的太魯閣號上路，帶來全新的太極便當，太極便當的價錢，是傳統鐵路便當的5倍，在復古和創新中，各自有不同的市場定位。李玉霞：「因為在高鐵在台北站，通車了以後，旅客搭車的，旅客層次都很高，我們也希望說，高鐵的旅客和台鐵的旅客，都喜歡用我們的便當，搭高鐵火車，吃台鐵便當，人生一大享受，現在外面口號都這麼喊。」
看準商務客的層次高，台鐵的太魯閣號拼高鐵，太極便當身負重任，要四兩撥千金，在東部幹線，散發出新的鐵道便當香！
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