翻開台灣災害史，從1862年生成的草嶺潭、921大地震的九份二山，形成兩處堰塞湖，再到小林村滅村的慘痛教訓，全台已記錄，至少88處的堰塞湖，對於如何防災，都在累積經驗，如今，面對馬太鞍溪堰塞湖危機，如何不讓新的堰塞湖，成為不定時炸彈，就得利用科學監測搶時間，只是，學者也坦言，目前最困難的還是掌握潰決的速度，因此，透過野外實驗，希望能找出解答。
明利村村長林萬成指出，堤防最尾端的地方幾乎與河床一樣高，早在9月23日堰塞湖潰壩時就曾向相關單位反映，要求做好防護措施。然而11月鳳凰颱風來襲時，溪水暴漲導致明利村遭殃。林萬成痛批，相關單位為了疏濬作業，把原本的沙包打開，開闢了一條很大的疏濬道路，卻沒有做好防颱準備就放著不管，結果一個小時後大水就衝過來，當時村民還在現場。儘管水利署強調，災情是因為馬太鞍溪先前的泥沙淤積，造成河道流向改道灌進村落，但林萬成認為這明明事前就可以防範。11月10日滾滾泥流無情灌入明利村，但惡夢還沒結束，11月13日凌晨又發現溢流口下方300公尺處新增一個小型堰塞湖。原本預估下午16點溢流，怎料提早到下午13點40分，家園都還沒清理完，三天後溪水再度流進明利村，對當地造成二度傷害。
林萬成表示，上游還有很多土石，不知道明年這邊會不會再度淹滿，因為崩落下來的只有幾千萬立方的泥土，還有兩億立方在上面。恐懼深植村民心中，不只河床嚴重墊高，還要擔憂隨時可能崩落的土石，以及何時再有新的堰塞湖威脅，這成了不定時炸彈。
陽明交大土木系副教授趙韋安說明，目前河道左岸還沒有馬太鞍溪生過的孩子，但右岸已經崩了兩個小堰塞湖，現在這邊都還在持續崩塌。趙韋安強調，他盡量往上游去架設測站，因為水往下流需要一點時間，測到後還有機會通知下面的人趕快做緊急避難。在空勤直升機支援下，研究團隊飛抵堰塞湖南岸約一公里處，架設微地動儀。這項設備的最大優勢在於能即時感測潰決水流造成的震動波，不是被動等大水衝下來才發現，而是提早透過震動訊號迅速研判河道是否受阻或開始溢流，為下游爭取更多應變時間。趙韋安進一步解釋，只要生了一個新堰塞湖，透過微地動儀就能知道，這正是團隊想做的事。他強調必須掌握三個時間原則：第一是要知道堰塞湖什麼時候形成；第二是計算蓄水多久、溢流後多久會到達下游；第三是判斷誰應該要撤離。最初的堰塞湖正是趙韋安團隊靠著微地動儀偵測到大規模山崩訊號，察覺出重大地形變動，才讓後續監測得以提前部署。
趙韋安回顧歷史經驗表示，921地震教導我們的是，壩在地震後發生，處理時間非常長，甚至還有人在踩天鵝湖。莫拉克風災讓我們學到災害的可怕，當時發生了非常多堰塞湖，都在瞬間就消失掉，原因是那時候還在下雨。這次學習到的不一樣，是雨停了、壩也就在那了，可是它堆得這麼高。陳樹群強調，從集集大地震到小林村事件再到現在，對於堰塞湖的知識累積有長足的進步，但不論是小林村或這一次，不論時間的長與短，在潰決的當下是最危險的，而且常常都抓不到潰決的時間點。
陳樹群自2012年開始在惠蓀林場蘭島溪野外堰塞湖與土石流觀測試驗站做實驗。他指出，地震形成的堰塞湖通常土體不會太大，如果是降雨所形成的堰塞湖，潰決的機會比較大。然而土體的潰決速度目前還沒有辦法很清楚掌握，所以流出來的量體也比較難預估，疏散避難的範圍到底要多大，需要經過不斷累積科學過程，才能慢慢解答這些問題。研究團隊希望透過破解堰塞湖潰決機制，將經驗應用到全台，提前預判出其他潛在的高風險區，讓未來的防災預測能有所本，建立起科學標準。
