台灣大閘蟹養殖產業正面臨前所未有的困境。根據農業部漁業署最新統計資料顯示，今年全台大閘蟹養殖量僅剩37萬隻，相較於2020年創新高的122萬1200隻，產量銳減近7成，養殖面積也從27.34公頃縮減至15.06公頃。
這波退燒潮始於2013年左右，當時因大閘蟹價格高昂，從南到北甚至金門都掀起養殖熱潮。然而好景不常，養殖戶面臨的困境包括台灣缺乏健康蟹苗培育技術、蟹苗品質不佳導致育成率僅約3成，以及成本居高不下等問題。
台中市的情況尤為嚴峻。前台中市大閘蟹養殖協會理事長黃喜慶表示，台中最多時有15戶養殖，如今僅剩1戶，協會也因此自然解散。黃喜慶在新冠疫情前就已收攤轉行。
養殖戶楊富全透露，養殖10多年都沒賺到錢，直接到中國吃大閘蟹反而更划算，今年決定將養蟹池轉租改養土虱，另謀生路。幸好他的本業是建築業，生計無虞。
許一清每天需攪拌飼料，背著每桶30公斤重的飼料，一天3桶沿池餵食。他表示，養殖大閘蟹主要是為了自己食用，確保新鮮乾淨無藥物殘留，肉質清甜，非進口貨可比。產季時會在蟹場供應清蒸或紅燒大閘蟹給預約顧客享用。
根據漁業署統計，今年大閘蟹養殖主要集中在苗栗縣34戶，雲林、嘉義及金門各1戶，新竹2戶。苗栗縣從2011年起輔導民眾養殖，透過上海大學引進蟹苗，上市前須通過68項藥物及戴奧辛殘留抽檢。今年放養量約35萬2000多隻，收成率約3成，每隻重3至8兩，價格從350至1500元不等。
漁業署表示，養殖戶需於每年5月底向公所或縣市政府登記，但許多養殖戶不知要登記，加上中央未強制登記，導致統計數據出現落差。隨著養殖戶年邁或承租地被收回，未來大閘蟹養殖業恐將持續萎縮。
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