事實上,光後壁湖就有6家海產店業者,原本大家都是主打便宜又大碗的生魚片,不過饕客遠道前來,難免會順便點一些由當地的珊瑚礁魚類,這些看起來色彩鮮艷的珊瑚魚,由於肉質綿密鮮甜,料理方式變化又多,不少北部遊客品嚐過後讚不絕口,也意外讓當地的珊瑚礁魚料理爆紅。
遊客:「這是什麼魚?」業者:「那個紅星斑。」
遊客點菜前,好奇詢問架上的各式魚種,因為放眼看去,全都是色彩鮮豔的珊瑚礁魚類,而這也是屏東後壁湖海產街,獨有的特色。業者:「黑毛魚、秋姑魚,還有這個。」遊客:「這是什麼魚?」業者:「烏尾冬。」
有粉紅色,有金黃色,看起來像是水族箱內的景觀魚,這隻黑得發亮的倒吊魚,去了鱗片,不只能做生魚片,還做三杯口味Q彈,至於這款金黃線條的赤筆仔,則是用鹽嗆料理,儘管烹煮後,還是能看到魚身鮮豔的色彩。記者:「是墾丁國家公園裡面(抓的)嗎?」業者:「沒有沒有,要到外海。」
其實這是珊瑚礁區才會出現的熱帶魚,在墾丁國家公園保育區內是禁止捕捉,不過對販售者和飲用者,卻沒有任何罰責,而且口感又很獨特,反而成了來了後壁湖的遊客必吃的餐點。
遊客:「這種魚屬於恆春在地魚呀,吃起來肉質很鮮嫩呀,像我們宜蘭蘇澳漁港的話,就是比較少那種珊瑚礁魚。」
除了珊瑚礁魚外,原本後壁湖以這一大盤,20片才100元的生魚片聞名,搭配整桌各種,肉質綿密的珊瑚礁魚,料理遊客品嚐後,意外爆紅,也成了當地美食的一大特色。