【一步一腳印】他把艾草變成寶　開發多重經濟價值(上)

今天要介紹的是一個農民，也可以說他是企業家，他種的是一般認為在台灣很容易長的「艾草」，但是他在艾草當中，發現了一些營養價值，專注在這項產品上面，結果不但做艾草粿、艾草麵，甚至更仔細再研發，做出了艾草沐浴乳、艾草化妝品等等，開發更多重的經濟價值。</p>

艾草農民李振輝：「很多人會告訴我，你一定要好好做，因為這個東西可以救人，你不要放棄，這讓我們覺得，好像又多了一項使命。」

李振輝出身農家，因為經濟考量報考軍校，在軍中他負責伙食，一個人管30個廚師，奠定了他退役後從事餐飲業之路，他最先開牛排店，但累出一身病來，後來選擇回到家鄉，做點心批發，其中由艾草做成的草仔粿最熱賣，於是李振輝決定開發更多艾草相關的點心。

李振輝：「我爸爸剛好去日本玩，特別去吃艾草麵，一般的烏龍麵只要30元，但艾草麵卻要50元，甚至更高的價錢，一樣都是麵，怎麼價格差那麼多，因為那是特殊麵條，人家日本那麼流行，台灣也可以來做啊！」

10年前，有色麵並不普遍，第一反應都認為是色素，價格又高，根本推銷不出去。李振輝：「後來我想一個很聰明的辦法，不是你一碗麵賣15，艾草麵賣20，你一斤麵可以煮5碗，所以你多賣25元，你就多賺20，後來人家接受我的觀念，就開始用我們的東西。

在鄉下，艾草是一種非常普遍的植物，隨處可見，只要有陽光和充足的水，艾草就可以長得很茂盛，李振輝做草仔粿，都去野外採集，由於艾草麵銷量更多，為了控制品質，他勸說父親把家中的一塊荒地，拿來種有機艾草。李振輝父親李金鐘：「早上來就是拔草。」記者：「每天都要整理？」李金鐘：「每天都要整理，有機的就是要這樣，這不用肥料，也不用農藥。」

李金鐘：「拔到都沒草，澆一次水我就拔一次，好厲害照顧到都沒有雜草，田裡要沒有雜草很不簡單，我如果看到一小欉一小欉，我就拔起來，要很勤勞、要不怕麻煩，要跟它比賽啊！對啊！」

結果沒想到，把路邊的野生艾草拿來種在田裡，引起村民議論紛紛。李金鐘：「人家都說我是傻子，怎麼會種這種東西，道路旁邊隨處可見，你怎麼在種這個，他在笑我也跟著他笑，他說歐吉桑你好像傻子，我說我比傻子還好，傻子不會種我會種。」

除了得面對旁人異樣的眼光，一開始種植過程也不太順利。李金鐘：「剛開始在種艾草，種得不適用，研究沒成功，割下來全部燒掉，重新整理重新再開始。」

這又再度成為鄰居的笑柄，甚至連親朋好友都看不慣了。李振輝：「有一些親戚朋友說，啊，你爸爸年紀那麼大，你不要再叫他做，你這樣勞動他好嗎，當然我們聽在心裡面的時候，也是覺得很愧疚，很不好意思。」

不過李振輝鐵了心，不為所動，安撫父親繼續幫他。李振輝：「我還是拜託我爸爸，你就要支持我，你要幫我把艾草種好，人家怎麼說你不要理他們，下次做成功，人家就不會這樣說。」

李振輝堅定的態度，來自於他發現艾草也是一種藥用植物，對健康有很大的幫助，應該大力推廣。李振輝：「那在我們人體來講，除了舒筋活絡，很多在排除我們體內的積存的廢棄物，有很多的功能，尤其它葉綠素很高，葉綠素就是在造血跟補血，它可以淨化我們的血液，血液如果清病痛就會不見。」

李金鐘：「不只是救人，用途很多，很多人都來跟我要，我都給人家，不曾跟人收錢。」

李金鐘：「你看這根都不一樣，每一棵跟這一棵。」李振輝：「這根怎麼都不一樣？」李金鐘：「你看這一棵根長很多，這百棵了，因為太密了，對啦！那一棵欸，比較靠近溝邊，那這裡怎麼都不見空了，現在又再長了，你看這是不是水份不夠，水份不夠，葉子都變瘦了，吃不到對不對，吃不到水份啦！」

李振輝跑遍大街小巷，去推銷他的艾草點心，常常問了100家餐廳，才只有10家願意進貨，費盡心思把通路打開，卻因為想衝高業績，被大盤商倒債，2、3年來負債近千萬。李振輝：「一直很長的時間，造成我們很大的挫折，我們就會想這樣做對嗎？走這條還有未來嗎？我們就會想說是不是要放棄。」

以為會受不了外界異樣眼光而放棄的父親，態度反而變得更堅定，成了支撐兒子的動力。李金鐘：「我會安慰他，做人不能喪志，喪志做不了事，要堅強啊！」李振輝：「很多人會告訴我，你一定要好好做，因為這個東西可以救人，你不要放棄，這讓我們覺得，好像又多了一項使命，所以我們不是只是要做，這個要賺多少錢，所以，我們覺得就沒有那麼大的壓力在，這繼續堅持做好，只要我們認真，總有一片天可以給我們。」

推廣艾草獲得共鳴，李振輝不再輕言放棄，他改變經營模式，放慢腳步避免重蹈覆轍。李振輝：「我這麼辛苦，這麼拚命去經營，那麼多年了，已經有一點點看到未來的曙光了，那如果我現在就把它放棄，就否定掉我這麼多年來的努力，所以我那時候就在想，也許是我的路方向錯誤，並不是這個東西不對，我只要再轉個方向，就可以了，也就是去改變我經營的模式。」

生意慢慢穩定，李振輝延伸觸角，從食品推向民生用品。李振輝：「我要比別人更好，就要去做出別人想不到，或做不到的事情。」

首先面對的困難是，艾草必須先經過加工萃取，他請教專家，再照著書上的說明自己組裝一套蒸餾儀器。李振輝：「這跟水也有比例，不過我們用久了，大概就知道了，把它塞到滿就差不多了，就是用1：1的混合比，這個放下去就是加溫，讓它受熱加溫，溫度會集中，水就會沸騰，沸騰就會開始把葉子裡面的揮發油釋放出來，再收集，利用這個管子做引導收集起來。」

有了儀器，李振輝開始進行他的計畫，第一個目標是沐浴乳，因為看準了艾草具有舒筋活絡的功效，萃取的過程很順利。李振輝：「我做出來的時候很高興，我好厲害，我把這個東西做出來了。」

但拿到加工廠，卻被潑了一盆冷水，因為雜質太多，根本無法使用，這才發現加工廠就有精密的萃取儀器，不僅幫李振輝順利生產艾草沐浴乳，更進一步分析成分，有了意外發現。李振輝：「它裡面含有許多微量元素和揮發油，尤其像硒裡面有一些鉀，對我們延長老化非常有幫助。」

原來，艾草還有抗老化的功能，李振輝決定開發化妝品。朱秀蓁，投入化妝品研發20、30年，也認同李振輝的理念，不收他的研發費用，在經過半年的測試，艾草化妝品正式上路。化妝品公司老闆娘朱秀蓁：「李先生當時的想法是，包裝不一定要漂亮，我可以省掉包裝，但我內容物可以做大瓶一點，可以做好一點。」

但結果不如預期，因為包裝不夠精美，市場接受度不高。李振輝：「他常常會笑我，做那麼大瓶又賣那麼便宜，品質又那麼好，東西都這樣要求，好像只有我一個這樣，他笑我這樣子，雖然嘴裡這樣講，沒關係她還是很挺我，沒關係。」

朱秀蓁：「每個人做生意，大家都要賺錢，還是要把利潤看在前方，他比較沒有(比較不要錢)，他這種人比較愛做事，真的比較不喜歡錢。」

化妝品公司老闆張鎮生：「他比較有理想的那種，他的理想是，他也是農村出生的，他想幫助一些農民，看其他的農產品，能不能像艾草這個模式，發揚出來。」

李振輝：「不是說我是愛做事，只是我看的比較遠，走比較遠的路，我們台灣如果所有東西都加工，也許會成為一個特色。」</p>