台鐵常被網友戲稱是「被火車耽誤的便當店」，不少人坐火車會買台鐵便當，根據台鐵統計，113年的便當銷量931萬個，因為將熱銷的限定版便當，變成常態販售，種類變多，民眾選擇增加，也拉高買氣，去年便當收入，超過108年的7.48億元，創下新高，雖然副業成績不錯，但台鐵公司掛牌滿1年，預估虧損新台幣120億元，比前一年還要多，台鐵表示，掛牌營運，得增列許多必要支出，而近30年沒有調整的票價，多年來更是無法反映營運成本。
台鐵公司附業營運處副處長王文謙：「台鐵便當在113年，較112年的營運成長了13%，那其中這成效非常良好，其中有一個原因是，因為我們將113年推出跟地方政府合作，節慶活動合作的特色便當，那這些特色便當都有結合在地的特色以及新鮮的在地食材，然後還有菜色豐富的特色便當，把它轉換成一個常態性的銷售模式。」
除了長賣款的排骨便當，現在還有海鮮類的椒鹽小卷鯖魚，另外像是蔥油雞毽子肉等等，甚至有植物肉便當，民眾選擇變多也拉高買氣，雖然副業便當的收入不錯，但台鐵公司掛牌滿1年，預估虧損新台幣120億元比2023年的114億元還多，本業依舊沒賺錢，詢問台鐵表示，掛牌營運得增列許多必要支出，像是職工福利金從原先編列12億元追加到23億元，依設置條例辦理員工優惠退離並加發慰助金，資產移轉規費花了2億元，以及0403花蓮地震等等因為天災搶通、復原的費用，還有很傷的是久久未調的票價。
學者表示票價不調整無法反映營運成本，台鐵也難拉高服務品質，或是提供更好的薪資待遇給員工等等。
台鐵產業工會秘書長朱智宇：「我們在東線原則上在鐵路運輸上面，就只有台鐵一家，所以在長線上的運輸，我想是這應該是一個完全壟斷的一個市場，那只要我們繼續能夠做好，在東線的長程運輸，我想這個收入上面應該是不會有問題，那西線的部分的話，我們眾所周知我們最多的都是短程運輸，就是來協助每天這個要通勤的學生跟上班族，這個就是我們相對來說，跟高鐵比起來的這個優勢，但同時這個短程的票價太低，也就是造成我們這個劣勢的原因，現在一顆茶葉蛋13塊，台鐵的票價最低也是15塊錢。」
現在大缺工時代，而台鐵早就是長年的人力短缺，薪資方面輸給其他國營事業也更難找人。
台鐵產業工會秘書長朱智宇：「我們最近都有看到說，包含經濟部長都有主動提出說我們的這個國營事業的薪資，應該要以起薪4萬作為這個標準，作為這個起薪標準，不管是高鐵或是中華電信，在今年的年初都有透過抗爭或者是協商的方式，爭取到這個激勵獎金或者是調薪，但反觀台鐵在整個公司化過後他只有提供2千到3千元的這個留才津貼，作為這個我們原任台鐵的局的這些人員，轉任到台鐵公司之後的這個補償。」
人力充足才更能維持穩定的安全運輸，交通部必須協助台鐵，在票價上做調整，調漲是個敏感議題民眾很難開心，但一直虧損也不是長久之計。
