消費者在挑選防曬劑時，通常會先考慮到防曬效果，但是，市面上的防曬劑標示多樣，面對各種防曬係數標示時，很容易感到困惑。臺灣皮膚科醫學會醫師蔡文騫解析，SPF是指對抗UVB的防曬能力，通常是針對預防曬紅和曬傷。PA值通常表示對UVA的保護。
蔡文騫表示，防曬是保護皮膚免受紫外線（UV）損害的關鍵，紫外線分為三種主要類型：UVA、UVB和UVC。UVC多數會被大氣層吸收，對皮膚影響不大；但UVA和UVB則會對皮膚造成傷害。UVB為引起皮膚曬傷（紅腫）的主要因素，而UVA能抵達真皮層，對皮膚造成曬黑。
值得注意的是，不論晴天、雨天還是陰天，紫外線都存在，即使是陰天，雲層也只能阻擋部分紫外線，且UVA穿透力較強，陰天可穿透雲層，仍有可能對皮膚造成損傷。因此，防曬不僅是在太陽直射下保護皮膚，而是日常保護皮膚免受紫外線傷害的重要措施。
常見的防曬劑標示有SPF和PA值，醫師蔡文騫指出，SPF是指對抗UVB的防曬能力，通常是針對預防曬紅和曬傷。PA值通常表示對UVA的保護，分為PA+、PA++、PA+++、PA++++等級別，+越多代表防護能力越好。目前國際間對於防曬沒有一致測定方法，不同的國家有不同的標準；除了常見的SPF與PA的標示之外，另外還有以星星符號或者UVA標章作為防曬劑的標示。
如果是活動屬於長時間戶外曝曬，則需要SPF&PA的標示較高的防曬劑，並建議應每隔2-3小時或用毛巾擦拭過肌膚後，再次補擦足量的防曬劑；游泳玩水時，則建議使用標示具防水功能的產品；反之，若是日常生活、上班通勤，選擇SPF30就足夠，無需追求更高的標示。
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