得到甲狀腺癌的患者，在甲狀腺切除後和放射治療後，傳統上都只能依靠血清甲狀腺球蛋白來監測是否有殘留或復發，但此方法敏感度容易受到干擾，且費用昂貴，一次檢測要價4萬元；而台大醫院與台大醫學院研究團隊提供了一個新方式，幫為甲狀腺癌的早期診斷與術後追蹤提供了一個全新的生物指標，非侵入式且有具有高準確度能檢測復發狀況，此研究更獲得國際奈米醫學期刊刊登，且取得美國、日本和台灣專利認證。
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此研究由台大醫院內科部副主任暨代謝內分泌科主任王治元及團隊進行，針對新診斷的甲狀腺乳突癌及濾泡癌患者，分別在術前、術後、術後3個月和6個月進行尿液樣本收集和分析。結果顯示，術後患者的 U-Ex Tg 濃度與腫瘤大小及病理分期呈現顯著相關性，特別是在那些傳統血清甲狀腺球蛋白無法檢測的患者中，U-Ex Tg 濃度顯示腫瘤的殘留或復發。
此外，研究團隊還分析了尿液中另一種蛋白質，半乳凝集素-3（galectin-3），以驗證U-Ex Tg 趨勢變化，半乳凝集素-3 是已知與甲狀腺癌發生及轉移有關的蛋白質，與 U-Ex Tg 同步監測，可以提供更全面的復發預測。
而發表的新型生物指標為尿液中外泌體的甲狀腺球蛋白（U-Ex Tg），具有無侵入性、重複性高的優勢。研究顯示，即使在傳統血清甲狀腺球蛋白無法檢測到的情況下，U-Ex Tg 仍能顯示出甲狀腺癌的復發趨勢，為術後追蹤提供了更靈敏、更可靠的手段，這項創舉在全球尚屬首例。
台大醫院內科部代謝內分泌科發表世界首創非侵入性，並具有高準確度之甲狀腺癌術後追蹤指標，本研究成果獲得國際奈米醫學期刊刊登(International Journal of Nanomedicine, SCI 藥理學領城世界排名前5%期刊)，以及美國、日本與台灣專利認證。
王治元表示：這項研究為甲狀腺癌患者提供了一個更靈敏的術後追蹤工具，還有望減少患者的經濟負擔和心理壓力，已經獲得台灣、日本和美國的發明專利保護，研究結果也在數個國際知名的醫學期刊上發表。未來，研究團隊將進一步擴大樣本量，進行多中心、大規模的臨床試驗，以確定 U-Ex Tg 在不同類型及分期的甲狀腺癌患者中的應用效果，將為全球數百萬甲狀腺癌患者帶來福音。
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