新冠肺炎疫情自2019年爆發以來,全球已與病毒共存近兩年的時間,而各種變異病毒的出現使全球仍持續與這個疾病奮戰。隨著疫苗的出現,疫情也被稍緩控制,不過西方富有國家在大規模的疫苗接種後,如今卻出現疫苗的接種率逐漸下降甚至停滯不前的情形,如此景象也引發眾多專家擔憂,認為如疫苗接種速度及覆蓋率持續降低,將可能使全球再度爆發新一波疫情,更有高機率將出現新變異病毒使人們再次陷入染疫的風險當中。
依據各專家分析,造成疫苗施打率逐漸緩慢的原因多樣,其中有些人認為他們年輕且身體健康,因此接種疫苗並非優先事項;有些人則認為預定疫苗的手續太過複雜,最終選擇放棄施打;另一群人是根本不信任自己的政府、疫苗及背後的科學理論,甚至認為這就是一個政治陰謀,種種因素以至於這些民眾容易受到假訊息影響,而選擇不施打疫苗。
英國艾希特大學(University of Exeter)高級臨床講師潘卡尼亞(Bharat Pankhania)透露,只要疫苗的覆蓋率越高,危險性就越小,反之亦然。我們希望能夠達到90% 的覆蓋率,不過對全球來說這將是一項艱鉅的任務,但如果只達到並維持在 70%覆蓋率,將會出現許多零星爆發,導致醫療不堪重負,最糟的是,將可能創造更多機會讓病毒持續發生變異。
英格蘭雷丁大學微生物學副教授克拉克(Simon Clarke)指出,每當出現新病毒顆粒時,病毒都有機會發生變異並對目前擁有的疫苗產生抵抗力,因此,如果你未接種疫苗,不僅只是將自己暴露在危險之中,更可能讓遵守防疫且已接種疫苗的人陷入染疫危機當中。接著解釋道,如果這對疫苗高接種率的國家來說是危險的,更不用說那些無法取得足夠疫苗量的國家「這會是一個可怕的前景,幾乎無法阻止病毒跨國界,因此任何國家的弱點是全球的問題」。
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