春節年假期間最怕塞車，不少人會選擇開夜車，就為了避開返鄉車潮，但上了一整天班又開夜車，很容易造成疲勞駕駛。疲勞駕駛造成車禍死傷是時有所聞的交通事故，年紀輕、經驗少，等同於出車禍的風險高，但睡眠不足、打瞌睡尤其是關鍵。
疲勞駕駛會害死人
確實，有研究發現，年輕是一種特殊的風險，特別容易發生與打瞌睡有關的車禍。這種情況可以解釋為，年輕人比較容易做出有風險的決策，尤其是在青春期、長期睡眠不足的人身上特別普遍。
「疲倦會害死人，這是無庸置疑的。」英國睡眠權威、倫敦大學金匠學院心理系教授愛麗絲‧葛雷戈里指出，沿著高速公路行駛就會看到這樣的標語；顯而易見地，一大清早是最容易發生車禍的時候，因為這時我們的生理時鐘還在抗議，說我們應該還在睡覺。
科學文獻清楚地表明，當我們昏昏欲睡時，警覺性較低、注意力較不集中，最要命的是反應變慢了；與疲勞駕駛有關害處極大，甚至被拿來與酒駕、用藥後駕駛相提並論。最糟糕的是，當我們疲倦時，更有可能開車開到一半就睡著，導致災難性的後果。
如何知道睡眠造成多少死亡車禍？
愛麗絲‧葛雷戈里說明，首先排除其他原因，例如體內酒精含量高、超速、能見度差、邊打電話邊開車後，最關鍵的線索是在事故之後，檢查路面上的胎痕。如果沒有試圖煞車或轉彎的跡象，很可能表示在車禍前，駕駛睡著了，或因為其他原因而沒有意識。
謝菲爾德大學駕駛行為研究專家理查．羅維教授說：「開車開到睡著，可能會導致災難。即使沒有睡著，昏昏欲睡也會降低我們對於道路危險的反應能力，增加出車禍的風險。這個問題在剛開始開車的頭幾年特別明顯。
疲勞駕駛的影響非常廣泛。最近的一份報告估計，致死車禍中，有超過20％與涉及其中的駕駛當時昏昏欲睡有關，也就是光在美國，每年就會有約6400多起疲勞駕駛事故。刊登這些重要資訊的科學論文，通常讀者都是其他科學家，而且在社會上的普及程度往往遠遠不足。
因此，讓我們引以為戒的，反而都是生活中的故事。愛麗絲‧葛雷戈里分享，15歲的時候，在新聞上看到一起恐怖的車禍，她與一個朋友一起看到這則新聞，朋友說事故現場的車，看起來很像她閨密的車。但她們當時都沒有多想，這句評論就這麼過去了。
然而，新聞裡那輛車確實是她密友的車；當天深夜在回家路上，她一輩子相知的好友和同行的一群青少年，都在車禍中喪命。希望把握這個機會提醒各位睡眠的威力有多強大。請尊重它，永遠不要疲勞駕駛。
3大疲勞駕駛跡象
愛麗絲‧葛雷戈里強調，我們有可能低估自己勞累的程度，所以要熟知危險跡象。有些跡象很明顯―如果你哈欠連連、用力才能張大眼睛、點頭點個不停，那一定不要開車；然而，有些跡象不那麼明顯，例如無法維持在車道中或維持穩定速度、錯過轉彎或路標、忘記剛剛開過的距離等等。
當上述或其他疲倦跡象出現時，你必須停車，睡到你不再覺得想睡為止，咖啡因或許有幫助，但無法取代睡眠本身。
◎ 本文摘自／《為什麼睡不著？從小到老的睡眠科學》愛麗絲‧葛雷戈里 著
原文請見：疲勞駕駛＝酒駕！睡眠權威揭3大跡象 千萬別開車
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◎飲酒勿開車！飲酒過量，有害健康，請勿酒駕
◎未滿18歲者禁止飲酒
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