日食是現在科學發達，你我都明白的一種天文學上的遮蔽現象。不過，其實以前的人對這種天文景觀卻感到恐懼，甚至歷史上的傳說，還把日食叫做「天狗食日」，認為天狗食日時，必定會發生大災難，從上古黃帝時代，就有所謂「天文官」，預測天狗食日的週期，並在天狗食日時敲鑼打鼓趨趕天狗，等於趕走災難，不過，倒是有天文專家說，傳說天狗原本只是后羿養的一隻狗。
本來是又大又圓的太陽，緩緩缺角，過程中還有這朵雲來攪局，形狀剛好還長得像隻狗，「天狗食日」的傳說，其實得追溯到4、5千年前。
天文館研究助理洪景川：「在上古時代，他們有專門在預測日食和月食的天文官，他們必須要在食象發生之前，跟老百姓和黃帝報告天上會有異象發生。」
就怕有異象發生，這「異象」指的就是「天狗」，一旦現身，就有大災難發生，非常不吉祥，不是山崩地裂、世界末日，就是君王駕崩的大凶徵兆，被形容成妖怪，還有古書記載，天狗長得像狐狸，但有一說，其實「天狗」本來是后羿養的狗。
洪景川：「牠本來是后羿養的一隻狗，凡人的狗，然後命令牠鎮守南天門，從此之後，牠就成為南天門的一隻猛獸。」
南天門的猛獸虎視眈眈，想吃太陽，怎麼辦？只好敲鑼打鼓嚇退「天狗」，真的有效嗎？「天狗」發威，民眾對「天狗」的畏懼，居然到近代都還存在。
洪景川：「民國44年時候，那個時候在高雄有發生，西子灣就可以看到的日環食，那時老一輩的民眾，他們都還有印象，就是有鄰居敲鑼打鼓，甚至於放鞭炮，要把日食趕走的恐慌。」
跟著時間演進、科學證據，天狗變成無稽，所謂「吃太陽」，就是一種天文學上的遮蔽現象，充滿神秘性的天狗，雖然已經漸漸被日食的名詞取代，但這傳說卻還是為人津津樂道，害怕「天狗」的恐怕還是有人在。
Blueseeds天然初萃精油
◤EF海外遊留學專家◢
