【鏡週刊報導】 爸媽的功能，究竟是教養孩子獨立面對充滿顛簸的人生道路，還是應該替孩子創造一條通往成功的平坦高速公路？
美國爆發史上最大規模的名校入學弊案，有錢爸媽為了將孩子送進名校，不擇手段捏造子女的學校成績和入學資格，花錢替孩子買名校學生證，確保孩子繼承自己的社會權勢衣缽，未來吃穿不愁。
這起事件讓「過度教養」重新成為社會議題。現在，繼直升機父母後，現在又多了一種新品種爸媽標籤，就叫「除草機父母」（Lawmower Parents）。除草機爸媽的特色，就是不顧一切幫助孩子剷除生活中所有的不便、挫折和挑戰，確保孩子永遠走在人生的康莊大道上。
「除草機父母」這個新詞，2016年第一次出現在美國賓州杜肯大學教授凱倫法蘭契的一篇文章中。法蘭契教授經常看到爸媽出面幫忙已經念大學的孩子「喬事」。比如會有媽媽帶著即將上大一的女兒到系辦表示希望調整課表，全程都由媽媽發言協商，女兒只是畏畏縮縮地跟在母親大人身後。
法蘭契教授有感而發地說，當孩子上大學後，家長已經無法像直升機一樣，24小時貼身監督孩子的生活，取而代之的是進化版的家長，這類父母會趕在第一時間幫孩子剷除任何麻煩事，就像除草機一樣。
「除草機父母」一詞最近又在社群上爆紅。美國教師社群網站WeAreTeachers有一篇文章引用了「除草機父母」一詞。一位中學老師匿名分享他注意到家長過度保護孩子的種種荒唐現象。一位西裝筆挺的父親，特地替女兒從家裡送來一支冷水瓶，只因為孩子不願意直接從學校的飲水機喝水。還有家長親自打電話要求這位老師延長孩子繳作文功課的期限。老師問家長為什麼不讓孩子本人來溝通，家長回答說「這類事情」通常都由他替孩子出面處理。
這名老師在文章中憂心指出，從小事事都有除草機爸媽代勞的孩子，因為缺乏學習面對挫折和解決問題的機會，等到進入大學開始面對獨立生活的各種挑戰時，往往因為不知道該怎麼面對問題，因此經常落入逃避問題的回應模式，包括怪罪老師，給學校和老師負評，打電話請爸媽插手解決問題，或是覺得自己太笨太沒能耐因此乾脆放棄嘗試。
這篇文章一登出，立刻被轉貼超過12,000次，引發廣大迴響。《正確教養：為何價值觀與適應力遠比成績、獎項和入學許可還重要》一書作者、同時也是心理學家的梅德琳雷文博士（Madeline Levine）觀察到，埃莫里或布朗大學這類名校有愈來愈多的大一新生，因為缺乏成年人獨立生活的技巧，因此根本無法住在學生宿舍。
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